一、象棋的起源与传说
中国象棋源远流长，其起源和传说众说纷纭，有说起源于黄帝；有说起源于神农氏；更有甚者说象棋起源于印度？说我国不产象，而印度为产象国，居然得到了世界的广泛认可，可笑。我国五千年的传统文化，历史悠久，怎么可能起源于印度呢？说象棋起源于印度简直是无稽之谈？也许是象棋起源于我国，流传入印度，经印度发扬光大，便想越俎代庖，据为己有。
我国最早的象棋可追溯到两千多年前的战国时期，《楚辞》中曾有记载。最初的名字叫象戏，两人对弈，只有十二枚棋子，（双方各六枚），所以又称六博棋，后来经过几千年的历史，无数人的推理演变，才定型成为现在的模样，双方各十六枚，共三十二枚棋子。中国象棋博大精深，深受广大人民群众的喜爱，并被搬上了竞技台。
二、象棋之父
据说中国象棋的创始者，是西汉的大将军韩信。传说，汉高祖刘邦，听信萧何丶吕后的谗言，说韩信拥兵自重，图谋不轨，故捏造罪名，把韩信诱捕入狱。
韩信自知寿命不长，欲写一部兵书传于后人，吕后闻知下了一道懿旨，大意是说：韩信乃犯官带罪之身，有何面目著书立说？韩信闻知谓然长叹曰：“大丈夫，纵横驰骋，不能战死沙场，今却亡于一妇人之手哉？我死不足惜，可惜我一身旷世奇学，终将付之东流矣。＂这话恰巧被平常照看他的狱卒听到了。这狱卒心知大将军韩信蒙冤受屈，所以深表同情，平日里，总是送酒送菜，殷勤照顾。此时听闻韩信长叹，不禁悲愤落泪，跪地求道：“将军，既然如此，大人今日何不将这一身奇术传于小人？”韩信只是不充，又对狱卒说：“我若不懂用兵之道，又岂能落得如此下场，我不传你是不想害你？”
在狱卒的再三恳求下，韩信思索片刻，便、命狱卒取来一根筷子，在地上纵横捭阖，眨眼间就画好了纵九横十的一个方格棋盘，并在中间空白处挥毫写上“楚河＂＂汉界＂四字，代表交战双方，两边各有三十六个格子，又要来纸笔，在纸片上分别写上车、马、相，士、兵将；車、馬、象，仕，帅，卒等。分为两队，并告诉狱卒道：“棋场犹如战场，随机万变，在瞬息之间，所以为将帅者要审时度势，不应拘泥一格，方能有取胜之道。”并教狱卒各种棋子的走法，每日与狱卒在狱中演练，领悟。
后韩信被吕后处死，狱卒带着棋子归隐山林，自耕自食，闲暇时间，推演棋理，又写成棋谱传于世间，慢慢被世人发扬光大，因此韩信被后世尊为中国的象棋之父。
三、棋圣赌驴
传说清朝时期，陕西有一个客店老板，喜欢下象棋，且棋艺高超，方圆几里之内几乎没有对手，被人称为西霸天。为了显示自己的棋艺，同时也为了招揽生意，便请人，在店门口挂上了一副对联：西来让车棋不白下，东来让马艺不空传。横批：学棋者来。
说来也怪，自从打出招牌以后，不少人纷纷慕名而来，向其讨教，更有人情愿不惜重金，拜师学艺。而此处更是成了天下棋友的聚会之地，自然生意兴隆，因从未遇到过对手，便越发觉得飘飘然了。
一天，有个，风尘仆仆的老者，牵着一头瘦骨嶙峋的毛驴，前来投宿。
按照惯例，店掌柜问：“老人家，您是从东边来，还是从西边来？”老者说：“从东边来，欲往西边去，路过贵地，投宿一晚？”店家说：＂凡来我店投宿，必须得会下棋。要不就请你到别处去吧？”老者说：＂别的不中，要论下棋，小人还略通一二，但不知怎么个下法？＂
店掌柜说：“你没看我门口挂的对联吗？既然你是从西边来的，我就让你一匹马吧？免得说我欺生？但棋不白下？”老者说：＂老头我除了这一头瘦驴外，别无它物，但客随主便，不好推托，就以这头驴，作为赌注如何？＂店家闻言，将门外这头毛驴打量了一遍，确实瘦的厉害，但一想到这头驴马上就要归自己所有了，又多了一个对人炫耀的资本，便暗自开心。话不多说，二人摆开棋盘，直杀得天昏地暗，最终以店家连胜告终。老者愿赌服输，歇息了一晚后，独自一人往西去了。
却说店家赢了毛驴，好不得意，从此对毛驴好草好料，精心喂养，没事，就牵出来溜达，逢人便夸。
一晃三个月过去了，这毛驴被店家养得是膘肥体壮，浑身毛发更是乌黑发亮。正当店主人洋洋得意之际，不料输驴的老者又回来了投宿了。按照惯例，老头从东边来，店家自然是要让对方一枚大车的，正当两人准备对弈时，老者突然发话了：“上次承蒙相让了一个马？这次我看就不必了，咱俩平心静气的下几盘如何？＂店家闻听，满心欢喜，心里盘算，上次让了你一匹马，你还不能胜，这次不让子，我看你是自讨没趣？主意一定，便开口说道：“既然您老执意如此，我也就不再逞强了，来者是客吗？”二人摆开棋盘，斗得是难解难分，谁知今夕非同往夕，眼看胜券在握，却不知怎么总是糊里糊涂地输了棋。不服再来，连战连输，明知遇上了高手？赶忙置酒备菜请老人上座，席间耐心请教原因，老者看他态度诚恳，这才讲出了实情。
原来老者前段时间因有要事要办，故连日赶路，行色匆匆，坐骑毛驴，不堪重负，疲惫劳累，正愁没处安置。忽闻听人说，这里以棋会友，特意来投，故意输了毛驴。今日事情已了，特来讨还。说罢，老者深施一礼，道：“多谢店家，数月来，替我养驴！”店主人闻言，更是羞愧满面，赶紧令人取下了对联，归还了毛驴，并恭恭敬敬地为老者饯行？
这便是棋圣赌驴的故事，它告诉我们，一个深刻的道理，那就是：山外青山楼外楼，强中自有强中手。任何时候，都要踏实稳重，戒骄戒躁，切莫大意失荆州，小河沟里去翻船！
四、将帅不照面
但凡爱下象棋的人，都懂得象棋有个不成文的规定，即将、帅不能照面。说起来，还有一个典故。
传说楚汉争霸天下，汉高祖刘邦和楚霸王项羽，相会于广武山。
据说项羽绑架了刘邦的父亲作为人质，欲逼刘邦就范，并说：若愿降，便杀了他的父亲，烹而食之。谁知刘邦油盐不进，竟置其父生的死于不顾，居然反将了项羽一军。
刘邦是这样说的：“当初你我举兵反秦，俱北面受命于怀王，曾义结金兰，相约成为兄弟，既然是兄弟，那我父即你父也。你如今要杀了咱的父亲，到时候别忘了分我一碗肉汤喝啊？看天下的人是耻笑你，还是耻笑我？”这一样一来，就把皮球踢给了项羽。项羽本想逼刘邦低头，谁知事与愿违，又说不过他，也不想失信于天下，无奈只好放人。气愤不过的项羽，恼羞成怒，拈弓搭箭，一箭射中了刘邦肩头，幸有部下拼死抢回，才保住了性命？这件事也说明了一个道理，交战双方，主帅不能轻易冒险，一旦有危，则群龙无首。从象棋的发展史来看，象棋其实就是以子代兵，完全可以说是一场没有硝烟的战争，所以将帅不能照面便慢慢流传下来了。
四、马上马下
传说，有一个富家员外，膝下无子，独有一女，自然视若明珠，娇生惯养。及至二八之年，便欲招一上门女婿，颐养天年。
却说员外千金，虽是大户人家，却知书达礼，不论女工针线，还是琴棋书画，样样在行，尤其精于棋艺。见父母提起自己的终身大事，便提了一个建议，女儿说：“爹娘！既然二老有命，不敢有违，但想成为咱家的上门女婿，必须要过了女儿这一关才好！”员外说：＂那便如何是好！”女儿说：“爹爹素知女儿，喜好下棋，若招一女婿，但总得有个长处，只要能在棋艺上胜过女儿，也算有一技之长，不为常人，，我便依他？”员外拗不过女儿，何况古人喜欢以棋论道，所以将下棋以为文雅之事，自然懂得棋理的人也是文雅之人。
选定了良辰吉日，便在自家门口设一露天棋场，由小姐素颜遮面，与来者弈棋。这事就像一阵风，随即，传遍了方圆几里，一时应者如云。
因报名人数众多，不能一一应对。故由参与者对弈，逐级筛选，最终有胜者和小姐对峙。
话说，有一相思还俗的僧人，青丝未发，青衣未褪，年岁大了，也想老牛吃嫩草，前来凑趣。在角逐中，一路过关斩将，脱颖而出。最终获得了决赛的资格。
这一下可难坏了富家小姐，欲不与之对弈，又恐失信于人，欲与之对弈，却又一百个不愿意，只恨自己当初没表明年龄限制。
找人去劝说和尚，愿许白银百两，劝对方离去，那和尚口出狂言，只是不允。无奈只好硬着头皮应战，因心中有事，难免失神，不久便被和尚占了上风，眼看就要输棋，一想自己的终身，所托非人，更是满头是汗，举棋难下。因是露天棋场，自然有观者无数，也是命中有救，正犹豫间，忽听一道洪亮的声音传入耳中：“老兄，依我看这二人的棋艺水平，也不过是马上马上之间？相差无几？”只听又一声音说道：“唉，你个卖豆腐的穷后生，也懂棋道？这关乎别人终身大事，不要乱语？”二人看似争执，但分明言有所指。正是：当局者迷，旁观则清。有道是一语惊醒梦中人。忙屏气凝神，仔细观看，原来自己的一匹战马，和对方老将只差一步之遥，且对方只顾进攻，后方空虚，只要自己一步进马，便可生擒老将，结束战斗。忙抬手跳马，终于解脱重围，转危为安。
再说，那员外见自家女儿，身处险境，也是早捏了一把汗，此刻见女儿，转危为安，轻松搞定，自是惊喜不尽。忙使人把后生请入家中，设宴款待。席间仔细打量，却见这一后生，虽是以卖豆腐为生，却谈吐有度，更兼眉清目秀，气宇不凡，又和自家小姐年岁相当，越发喜爱，便有招婿之意。
后托人多方打听，才知这后生原来也是大户人家出身，自幼饱读诗书，本想考取功名，不想一场大火，万贯家财，尽皆成功，父亲疼财，投火而死。
后生便和老母移居祠堂，相依为命，无奈，只好以卖豆腐聊以为生。员外闻听大喜过望，忙托人说合，那后生闻听，恰如天上掉下个金元宝，自然是欢喜不尽，岂能不允。遂成就了一段姻缘佳话不提。这正是：
自古姻缘前世定，阴差阳错难说清。
小姐招婿评棋论，谁知恶僧呈威风。
幸有后生巧提醒，马上马下判输赢。
一朝成就百年事，还谢月老牵红绳。