在金庸的十五部武侠小说中，《天龙八部》可谓金书之最，小说以宋、辽、大理、西夏、吐蕃等的武林争斗和民族矛盾铺陈开来，写就一幅跌宕起伏的史诗巨著。

《天龙八部》与其他十四部小说的区别在于，其他都是以个人英雄的成长为主线，而它却是主角由神向人转变的过程；我们在看张无忌、郭靖等人的故事时，心境会跟随着他们的经历逐渐变得开阔、释怀，但乔峰不一样，随着故事的演变，英雄光环慢慢黯淡，人性渐渐复活。《天龙八部》独辟蹊径的写法，夸大了人物的悲剧色彩，更深刻展现了世间众生的痛苦和悲哀。

谈起《天龙八部》，大多数人都能对里面的故事情节和人物性格如数家珍，但若问起书名的含义，恐怕就没有那么多人清楚了。

天龙八部四个字是佛教用语，包含八种神道怪物，分别是天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗和摩睺罗伽。金庸以此为书名，旨在象征大千世界之中形形色色的人物。

天众与天神首领地位别无二致，龙众是四灵之一，天龙自然是小说里最重要的两个角色，所以分别是指代乔峰和段誉。那么，其余六部又是谁呢？

夜叉在佛教中多跟随天王维护众生界，在小说里指的是虚竹。

乾闼婆不吃酒肉，以追逐香气为食，是天界的乐神，小说里最贴切的形象就是善解人意的阿朱了。

阿修罗有男女之分，女端正美貌，男身形丑恶，嗔怒心重、嫉妒心重、好争斗，在小说里是指的是慕容复。

迦楼罗遭佛教中专食龙族，那么在小说中自然是和段誉为敌的人，鸠摩智最终因误入枯井走火入魔功力被段誉吸走而武功尽失。

紧那罗又名"乐天”，意为“音乐天”、“歌神”，在《天龙八部》里面比较贴近的角色就是阿紫，她娇小玲珑，天真伶俐却狠毒。

摩睺罗伽是一种人身蛇首的神，也称其为地龙。小说中的游坦之被阿紫套上烧红的铁头模型，成为毁容的奴隶，他的行事似摩呼罗迦，人身蛇首的大蟒蛇，奇极怪极，读之恻然不忍。