美国国土安全部已经承认其使用了追踪数百万智能手机用户的数据库，无视此前作出的一项法庭裁决。这些数据已经被用于边境和移民执法，有一些证据表明，国土安全部并不想承认有权访问它的数据库。

熟知内情的消息人士透露，特朗普政府购买了一个汇总美国数百万部智能手机的活动地图的商业数据库，并正在将其用于移民和边境执法。这些定位数据来自已获用户授权以记录手机位置的普通移动应用，如游戏、天气和电商应用等，报道称，美国国土安全部已经利用这些信息来检测非法移民和其他可能非法进入美国的人。

尽管从技术上来讲，智能手机用户确实会授权应用访问其位置数据，但他们在这样做时通常不会意识到自己的数据可能会被出售给多达40家不同的公司。另外，用户还可能会被号称保护匿名的隐私政策所误导，而现实却是，在这种政策之下，个人用户被识别和追踪根本是件不值一提的事情。在大多数情况下，只需要确定住宅和办公室的位置就足以识别出一个人，毕竟通勤者总是“两点一线”。

有个案例表明执法机构刻意隐瞒其对上述数据库的使用。知情人士称，美国国土安全部曾利用定位数据来检测手机用户是否穿过毒贩在美国和墨西哥之间修建的一条隧道，这条隧道在美国境内的出口是亚利桑那州圣路易斯市附近一家已经关门的肯德基炸鸡店。

此举帮助当局在2018年逮捕了这家已停业肯德基餐厅的老板伊万·洛佩兹（Ivan Lopez），罪名是其共谋修建了这条隧道。但是，警方对这起事件的记录并未提到有定位数据显示他在这个不同寻常的位置穿越美墨边境，而是归结于例行截停检查所带来的结果。

2018年的一项法院裁决对美国政府从电话公司获取定位数据的权力进行了限制，但外媒指出，从商业公司购买定位数据当局被用作绕过法律的一种方式。

美国国土安全部承认其购买了追踪数百万智能手机的数据库，但拒绝说明该部是如何使用这些信息的。消息人士称，这些数据被用来跟踪跨境人员流动，以及“不寻常地区的手机活动，比如偏远的沙漠地带”。