近期我正在为开源服务网站GitSpo开发一个“Google Alerts”，因此经常访问该网站。虽然我还没彻底搞清楚这个网站的所有特性，但它发展很快，很多人都很喜欢它。而GitSpo的一大特性是聚合了来自很多不同社交网络的数据，如Twitter、LinkedIn和Stack Overflow。而就在此时，我注意到一个奇怪的现象：Stack Overflow默认的用户配置文件使用了Gravatar上的文件。

可能有些人还不是很熟悉Gravatar，它是一项帮助你将头像与电子邮件关联起来的服务。其他网站（例如Stack Overflow）可使用Gravatar用户的图像作为帐户头像。而用户的头像是通过电子邮件的哈希值标识的，例如我的电子邮件是gajus@gajus.com，则相关头像的URL为：

https://www.gravatar.com/avatar/74a5bd659b3a8af09a336a932eebe3b1

对应我的头像为：

这个服务于2007年一经推出就迅速发展，它也是WordPress网站上评论的默认头像。这其实是一个绝妙的主意：只要上传一次头像，它就可以在互联网上一直跟随你。一旦更新图片，所有网站上的头像都会更新。但不幸的是，他们选择的哈希算法似乎不是特别安全。

Gravatar图像是由MD5哈希值决定的，即md5('gajus@gajus.com') === '74a5bd659b3a8af09a336a932eebe3b1'。这是一个非常简单的哈希计算，从任何角度看，这都是一个糟糕的选择。目前，某个著名MD5数据库已经包含超过90万亿个哈希值。此外，大多数电子邮件地址前半部分通常只使用了非常普通的字符（/^[a-z@\-.]+$/），而后缀往往是@gmail.com这样的流行域名，因此破解难度并不高。

为了证明我的猜测，我选择了1000个Stack Overflow配置文件的哈希，并使用了某个MD5“解密”服务，最后我得到了721封电子邮件（成功率72%）。

不过，有趣的不是得到电子邮件地址。许多开发人员的电子邮件地址都是半公开的，例如GitHub用户的电子邮件可以从他们的公开资料、提交日志、许可文件甚至代码中的注释找到。而GitSpo有一个所有公开GitHub用户和存储库的索引，所以我能够找出相关的电子邮件地址，对它们进行哈希计算，然后与Stack Overflow的数据进行匹配。

值得一提的是，Stack Overflow并不是唯一使用Gravatar服务（WordPress、HootSuite、TechDirt、Disqus等）的网站。而我之所以提到Stack Overflow，是因为它是一个开发人员网站，本应比其他网站更安全。

也许现在Stack Overflow很难对此进行补救——Stack Overflow网站的众多资源都在互联网上传播。请从现在开始不要过度依赖Gravatar所提供的服务。