汉语没有“冠词（article）”这个概念。

☛ 点击可看旧文：为何冠词是中国英语学习者的痛？不，也是特朗普夫人的痛！

典型的汉语句子就是这样：

怎么了？你问。

这些句子有什么奇怪？

嗯，正因为我们不觉得它们奇怪，才会觉得英语很奇怪。

觉得英语的“冠词”很奇怪。

本质上，不管我们用英语或汉语表达这些事物，都改变不了一个事实：这些名词是可数的（countable）：

所以，可以认为：英语比汉语更严格地反映事实。

所以，汉语是不合理的：

● 当名词为单数时，其前面没有“冠词”（如前文第1、2、3句）。

● 当名词为复数时，其本身没有添加类似-s这样的后缀符号。（如前文第4句）。

于是，“重要的事情说三遍” 里的“事情”是指单数（即：一件重要的事情）还是复数（即：所有重要的事情），没人肯定。

我们在本文里姑且当其为复数吧。

不合理，却合情。

我们天天用汉语，不那么严谨，也不妨碍生活。

更何况，我们很多时候也这么说：

这个句子里其实就有冠词。

这个汉语冠词有时更完整：

显然，“个”等于“一个”。

不管使用“个”或“一个”，我们知道这并非在刻意提供具体数量。

只要一个可数名词首次被提及，而且它又是单数时，冠词就被用上了。

类似还有很多：

每个动词短语都泛指了一种行为。

这些“一本、一顿、一条”都相当于英语的不定冠词a/an。

只是它们多了五彩缤纷的量词。

但正由于这些“一”并非在刻意提供具体数量，所以它们常被省略。

再比如：

那什么情况下“一”是强调数量？

对比：

2个句子中都有“一条”。

但显然，第2个句子的目的是区别“一条”和“三条”。

所以，此句里第1个dog的前面最好使用数词one，而非不定冠词a。

总的说来，中国文化对于界定事物兴趣不大。

我们倾向于考虑一个集合，而不那么在意集合中的每个个体。

所以，“我是歌手”的潜台词是：“我”属于“歌手”这个职业群体。

那么似乎不必加上冠词，变为“我是一个歌手”。

不过，汉语没有明确的“冠词”概念，却并不缺少实质用法。

类似“一个”和“一条”等常常缩略为“个”和“条”，就发挥了不定冠词（indefinite article）的功能。

但至于定冠词（definite article），汉语确实欠奉。

现在回看本文开头一句话：

“小船”是可数名词，可它在汉语里是零冠词状态。

我现在问：

● 它是泛指世上任何一段友谊？

● 还是泛指世上所有友谊？

● 还是特指世界公认的一种关于友谊的比喻？

● 还是特指图中这2只企鹅的友谊？

这4种可能性导致了3种不同的形态：boat前的不定冠词、定冠词、boat本身的复数形式。

我在本文开头的翻译选择了第4种可能性：“小船”特指这2只企鹅的友谊。

而要想为那个汉语原句排除歧义，除非添加这些：一艘、所有、这艘。

● 泛指，显示说话人对所有友谊的一贯悲观倾向。

● 特指（第4种），显示说话人如实描述一段友谊的意外插曲。

我们觉得不加分辨，也过得很好，所以学不好英语的根源是我们的思维方式。

汉语更喜欢朦胧、模糊、暧昧。

所以汉语没有定冠词，也不常用不定冠词。

我这篇文章的根本目的不是讲解英语冠词，而是以冠词为通道来消除我们对英语学习的恐惧感。

（本文完）

作者简介：

不间断以英语为工作语言在中国工作15年曾受雇于新东方﹑中央电视台英语频道﹑中国国际广播电台轻松调频Easy FM﹑视觉中国集团﹑华纳唱片等担任过英语老师﹑英语动画电影制片人﹑编剧﹑导演﹑记者﹑主持人等