无线网卡在笔记本身上算是标配,但对台式机而言,想连接Wi-Fi网络就不那么容易了。想让摆在电脑桌上的大块头拥有无线联网能力,单配一款无线网卡是必不可少的。那么,你知道应该怎么选吗?
台式机的无线困局
随着智能手机和平板电脑等移动设备的普及,越老越多的家庭都购买了无线路由器,构建了以家庭为单位的Wi-Fi无线环境。可惜的是,除了少数最新款中高端主板以外,绝大多数普通主板都没有板载无线网卡,这就导致很多台式机只能享受有线网络,从而迫使不少消费者只能将无线路由器摆在机箱附近,用网线将二者相连。
问题是,每个家庭的格局以及台式机摆放位置是不同的,如果将无线路由器和卧室的台式机放在一起,很可能导致客厅中的手机无法接受良好的Wi-Fi信号。最合理的解决方法应该是将无线路由器摆放在家庭正中偏高的位置,才能实现无死角的Wi-Fi信号。此时想让台式机享受无线网络,就需要额外的无线网卡帮忙了。
内外有别的无线网卡
一般来说,台式机可用的无线网卡可分为内置和外置两大类。其中,外置就是通过USB接口与PC相连的无线网卡,体型最小的只有无线鼠标的Nano适配器一般大小(图1),价格则从20元到数百元不等。
01----仅有Nano适配器大小的USB无线网卡
内置无线网卡则以PCI为接口,可细分为PCI/PCI-E接口和Mini-PCIE接口的两种无线网卡。其中,PCI接口的无线网卡安装最简单,位于机箱后面的天线可以随意调整位置(图2);而Mini-PCIE接口的无线网卡则需要主板配有独立的Mini-PCIE接口(图3),而且还需我们自行连接外置天线。
02----采用PCI-E接口的无线网卡
03----Mini-PCIE接口的无线网卡
小提示
笔记本内置的无线网卡就是Mini-PCIE标准,这类无线网卡通常同时支持WiFi和蓝牙功能。如果你的主板恰好有Mini-PCIE接口,且没有安装mSATA接口SSD固态硬盘的需求,不妨考虑一下此类二合一的无线网卡。只是Mini-PCIE无线网卡有全高和半高两种规格,要根据主板的走线布局,选择兼容的规格型号。
实测两种无线网卡
为了验证内置和外置无线网卡对Wi-Fi信号的接收能力,笔者对USB接口的外置无线网卡(图4)和Mini-PCIE接口的无线网卡(图5)进行了实际的测试对比。将二者同时与PC相连并接入家里的无线路由器,在设备管理器中开启/禁用其中一款分别进行测试(图6)。
04----此次测试的USB无线网卡无外置天线
05----配备两条外置天线的Mini-PCIE网
06----卡为了避免信号干扰,在测试一款网卡前会屏蔽另外一款网卡
通过测试,Mini-PCIE无线网卡明显优于USB无线网卡(图7),而这背后两根天线自是功不可没。当然,仅凭两款产品就判断外置和内置无线网卡的优劣性肯定是有失偏颇的,但笔者想证明的就是天线的重要性!
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根据家居环境进行选择
总之,两大类无线网卡各有优缺点,外置的USB无线网卡使用最为便利,而且价格实惠。而内置无线网卡则具备更稳定的信号能力(长时间使用散热效果更有保证)。如果你家的台式机和无线路由器都在同一间屋内,哪怕是无天线的外置USB无线网卡就足够了。如果路由器和台式机有墙壁的阻隔,就必须需要购买配备天线的USB或PCI接口的无线网卡产品了。
磊科NW335 150M无线USB网卡(39元)
NW335的价格低廉,同时还配有可拆卸的天线设计,拥有比普通USB网卡更广的应用环境。机身虽小,但它依旧具备WPS一键设置功能,而且可以实现软AP功能,支持无线设备(手机、平板、笔记本等标准Wi-Fi设备)上网。
腾达W311P 150M PCI无线网卡(62元)
W311P采用了标准的PCI接口,几乎兼容所有时期的台式机主板,其接收速率和发送速率均为150Mbps,符合IEEE 802.11n标准,向下兼容802.11b/g标准,支持WPS加密功能和WPA/WPA2等加密与安全机制,而60元左右的价格也堪称超值。