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黑鲨濒临倒闭,游戏手机的最终归宿是消亡?

 人阅读 | 作者xiaofeng | 时间:2023-06-19 13:30

2023年,可能又有一个手机品牌要消失了,它就是曾风光一时的黑鲨。

从去年9月开始,黑鲨科技就进行了大规模的裁员,前前后后约5轮,裁员比例约80%,核心业务中的手机部门,几乎全部裁撤。

2023新年伊始,黑鲨CEO罗语周的微博下,甚至还出现了数百条索要裁员赔偿款的员工评论,言辞激烈者直接称呼罗语周为“罗赖”。

主要原因是这一天,他们本该收到六分之一的赔偿款,然而大部分人并没有拿到约定的金额,只收到了2000元的补偿金和一条延迟发薪的道歉短信。

种种现象说明,黑鲨科技确实碰到了极大的经营问题,恐怕已到了难以维持的地步。

除黑鲨外,其他游戏手机品牌日子也不太好过,无论是红魔,还是ROG和拯救者,出货量都岌岌可危。

本期视频,我们就以黑鲨败退的故事为例,探讨曾经被寄予厚望的游戏手机赛道,最终是否会落得一个折戟沉沙的结局?

01、运气大于实力

说黑鲨的故事之前,我们要搞明白一个问题,为什么会有游戏手机的出现?

游戏手机概念的提出,是2017年。

那一年,以王者荣耀和“吃鸡”为代表的现象级手游在国内疯狂生长,手游用户实现了跨越式增长,玩家总数迅速突破5亿人。

能不能丝滑的畅玩大型手游,是当时很多人选购手机时的重要考量之一。

但当时主流的旗舰手机,很少针对游戏进行专项优化,特别是游戏玩家看重的散热、显示和交互方面的问题,得不到根本解决。

与此同时,2017年的国内手机市场趋于饱和,在华为一路高歌猛进的压力下,各大主流厂商内卷严重,纷纷打起了价格战,一些厂商为了寻求突破口,不得不往手机的细分市场发展。

于是,开发一款专门被用来打游戏的手机,成为了新风口。

率先进入这个领域的,其实是著名的游戏外设大厂雷蛇。

2017年底,雷蛇发布了首款主打游戏体验的手机“Razer Phone”,各方面配置几乎拉满,但由于未在国内发售,关注度较低。

真正在国内打响游戏手机概念的,是紧随其后的黑鲨。

黑鲨同样诞生于2017年,初创团队多出自华为,创始人是曾担任华为移动宽带终端产品线总裁、华为北京研究所前所长的吴世敏。

据吴世敏介绍,创业做游戏手机有两个因素,一是大型手游的兴起,可能催生新的需求,二是曾看过腾讯“心悦俱乐部”会员的数据,认为游戏玩家的消费能力较强,完全支撑得起游戏手机的消费。

虽然黑鲨有着浓厚的华为基因,但想要在一片红海中做好一个新生的手机品牌,并非易事。

吴世敏的做法,是找一个契合的大佬做靠山,在当时,小米最为合适。

据说,吴世敏曾带着团队,一路陪着雷军从杭州坐高铁回北京,利用仅5个小时的时间向雷军介绍了黑鲨的产品设计理念和规划。

黑鲨需要小米的供应链、销售渠道和热度,小米则需要用黑鲨来打开手机业务新的增量空间,两者在高铁上一拍即合,迅速达成合作意向。

最终吴世敏拿到了雷军的投资,小米成为黑鲨第一大股东,并对黑鲨手机提供系统、供应链和销售渠道等全方面的支持。

还有几个小细节,也可以看出雷军对黑鲨的重视。

例如雷军和小米的官方平台经常会为黑鲨新品带货宣传,小米商城也能直接购买黑鲨手机。

其次黑鲨的多场发布会,雷军都会亲自到场为其站台,甚至在黑鲨2代发布时,雷军特意把红米和黑鲨的发布会放在了同一天。之所以这样做,是因为雷军只有这一天有空,而他不想错过黑鲨的发布会。

另外小米旗舰机总是喜欢抢先搭载高通最新款的CPU,但当骁龙855plus到来时,小米系首款搭载的机型并不是小米9Pro,而是黑鲨2Pro。

有着这些资源的强力支持,黑鲨一时风光无限,高峰时(2020年Q1)曾做到国内专业游戏手机约72%的市场占有率。

虽然数据看起来光鲜亮丽,但无奈的是,游戏手机这个蛋糕,始终没有做大。

以2020年为例,按照卢伟冰的说法,那年国内卖了160多万台游戏手机,哪怕黑鲨能够占据一半份额,年销量也不过几十万台,甚至还不如主流厂商单款机型一个月的销量。

更何况本就不大的蛋糕,还有红魔、ROG、拯救者等厂商不断的分割,导致黑鲨的市场份额被逐步餐食,等到2021年一季度时,市占率已下降到13%。

02 被终止的收购

或许是黑鲨的销量不及小米预期,又或者是小米已经从黑鲨那里吸取到了足够的经验。

2021年4月,小米旗下的红米品牌,在卢伟冰的带领下,宣布正式进军游戏手机,与黑鲨形成了直接竞争关系。

卢伟冰更是放下豪言,要在销量上超过其他所有品牌的总和。

小米的亲自下场,让外界普遍对黑鲨感到担忧。

网传消息称,在小米刚开始做游戏手机时,小米和黑鲨还是互补关系,黑鲨为红米提供手机肩键等技术方案,小米则会和从前一样为黑鲨提供资源支持。

但从2022年开始,双方关系便渐行渐远。

等到2022年二季度时,小米和黑鲨的关系几乎降到冰点,有黑鲨员工称,当时已无法从小米那里得到组装好的用于开发调试的机器。

而到2022年8月,黑鲨则开始主动去小米化。

造成这样局面的背后,是一场和腾讯有关的收购闹剧。

2021年9月,腾讯提出“全真互联网”概念,迫切需要收购一家具有 VR 设备研发能力的厂商作为软件开发入口。

而彼时黑鲨恰好在进行VR项目的早期研发工作,加上黑鲨过去有相关硬件研发量产的能力,自然成为了腾讯的收购对象。

2021年底,腾讯被曝将出价约27亿元,整体收购黑鲨。

到2022年初,收购一事基本是板上钉钉,腾讯甚至直接先给黑鲨转了4个亿,支持其用于VR的研发工作。

有了腾讯的资金支持,黑鲨开始将公司重心全力转向VR,市场份额本就越来越少的游戏手机业务,几乎处于放弃的边缘,和小米的关系自然疏远。

但遗憾的是,腾讯最终在2022年8月放弃了收购黑鲨。

真实原因不得而知,网传最多的,是黑鲨内部出现了严重的贪腐问题,腾讯前期给的4个亿,竟然没几个月就被黑鲨高层挥霍完毕,引发了腾讯的强烈不满。

被腾讯收购一事搁浅后,黑鲨裁员潮也就开始了,几番裁员后,员工人数从1100余人骤降到100余人,仅剩部分互联网和职能团队员工。

至于曾重金押宝的游戏手机和VR部门,员工基本被裁完。

值得一提的是,腾讯终止收购后,还给了黑鲨一笔约1.6亿元的分手费,黑鲨自身也变卖了一部分资产,理论上足够支付被裁员工的赔偿金。

但如今黑鲨却依旧拖欠薪资,实在令人无法理解。

03 愈加小众的赛道

其实往深层次说,即使没有腾讯放弃收购这场闹剧,黑鲨往后的路可能也不会太顺利。

黑鲨的开局,近乎完美,但也存在致命缺陷。

在市面上众多游戏手机品牌中,黑鲨是最没有“安全感”的一个,或者说是最容易被抛弃的一个。

黑鲨高度依赖小米的资源,即使在外界看上去关系亲密,但两者之间终究是投资关系,但凡小米停止输血,很快就会陷入僵局。

而竞争对手们却截然相反,红魔是努比亚(中兴)的子品牌,ROG是华硕的亲儿子,拯救者源于联想。

这些品牌背后都有一个不可能离去且“超有钱”的强大后盾,属于“父子”关系,而不是投资关系,除非是自愿放弃游戏手机业务,否则不可能会因为缺少资源或资金而倒闭。

黑鲨出现困境,除了是自身因腾讯导致决策失误外,剩下的便是失去了小米的支持。

其实直到现在,小米依旧是黑鲨的大股东,占有46.44%的股份,如果小米出手相救,黑鲨还有机会。

但就目前的情况来看,小米可能并不愿意。

核心原因,是消费者并不买账,游戏手机业务并不赚钱。

有数据表明,2022年1月至9月游戏手机累计销量约320万件,同比下滑近40%,累计销售额约为76亿元,同比下滑39%。

如此差的市场环境下,小米自身也很难坚持的住。

事实上,小米自从2021年开始在红米品牌上试水游戏手机后,实际上就做了两代产品,后面就不玩了。

甚至在2022年底,红米发布K60 Pro 后,卢伟冰直接在微博放狠话:2023年电竞手机注定要消亡。

雷军在小米13系列发布会上也放话称:“小米13 Pro拥有如此出色的性能,大家觉得还需要电竞手机吗?”

两位小米集团的大佬,都公开发表这样的言论,几乎可以视作对黑鲨的回应,也就是不可能再继续支持做游戏手机了。

因为归根结底,游戏手机还是个“伪需求”,无法做到变革性的技术创新,和主流旗舰机拉不开差距。

决定手机性能的重要因素是SOC,然而除iPhone外,目前市面上主流旗舰机几乎都采用高通或联发科的最新芯片。

这就意味着,不管你是游戏手机还是常规旗舰机,在性能上很难有明显断层的差距,差异主要来源于厂商对功耗和游戏体验的优化上。

但常规旗舰机,早已能够很好做到性能和游戏体验的相对平衡。

无论是《王者荣耀》还是《原神》,目前在常规旗舰手机上都能有不错的表现,大部分人是不需要为此购买专业游戏手机的。

但凡游戏手机要打差异化,必定要在肩键、震感、散热、音效等多方面做文章,这样外形就会变得浮夸。

最直观的感受,就是机身厚重,必备的摄影功能大打折扣。

更何况,游戏手机的价格并不便宜。

花一样的价格,得到了110分的游戏体验,但在手感、外观、摄影等方面很可能是0分甚至是负分,这笔交易怎么看,怎么都亏。

极致的电竞,是很难收获该有的市场反馈的。

因此,很多游戏手机专业户,也不得不妥协,出一些偏日常化的机型。

以黑鲨为例,前三代的黑鲨机型外观非常的科幻,在游戏相关的技能点直接加满。

但从黑鲨4开始,外观逐渐收敛。

屏幕变成了挖孔屏,2K大屏没有了,耳机孔也取消了。

曾经外观奔放的红魔,新出的8Pro,也没有了过多的修饰,宣传语都改成了“全面进化,不止电竞”。

甚至拯救者的Y70,已经主打轻薄了,几乎看不出是游戏手机的样子。

至于IQOO和realme等非常规游戏手机,它们的机型从诞生之初就偏日常化。

04 游戏手机的归宿

黑鲨的败退,以及其他游戏手机的妥协。

小部分爱好者可能会感到惋惜,游戏手机会不会真的像卢伟冰说的那样,从2023年开始消亡?

据中国音数协游戏工委的数据显示,2022年上半年国内手游用户总数约6.55亿人。

因此从需求端来看,游戏手机总归还有一定的市场,但厂商在发展策略上应该会更加的妥协。

就像红魔8 Pro一样,设计上往主流旗舰机上靠,但游戏方面的东西尽量不砍掉,维持一个相对平衡的状态,以此吸引更多的消费者。

至于能够活下来的品牌,必定还是主流大厂的亲儿子们。

如果想让游戏手机得到充分的发展,甚至成为一个主流的细分市场,需要的是多方面的努力。

首先是要培育消费市场,经过这几年的发展,手游热度已大不如从前,曾经热门的吃鸡,逐渐不被人们提起。以腾讯为主游戏大厂,因游戏版号的停发,新手游的推出放缓,也影响到了游戏市场的繁荣。

其次是游戏公司要和手机厂商进行深度合作,至少要有一些针对性的优化,让游戏手机拥有常规旗舰机没有的特殊体验加成。

当然最重要的,是游戏手机要和常规旗舰机有着性能方面的显著差距。这就要靠高通和联发科这些芯片厂商的努力了,设计出为游戏而生的芯片,带来真实的性能提升。

最后浅谈一下黑鲨的命运,黑鲨在被腾讯抛弃后,曾接触过传音和华勤等公司,但最终不了了之。

继续做手机,对黑鲨来说不现实。

还能让黑鲨翻身的机会,或许是VR。

黑鲨在VR方面有着一定的技术储备,小米也一直有往VR和AR行业发展的想法,双方如果能继续合作,也不失为一种选择。

参考资料:

科技狐:2023 ,谁还买游戏手机?

一点财经:2023年,我们还需要一部游戏手机吗?

钛媒体:被腾讯放弃的黑鲨手机,困在了“伪风口”里

好机友:这国产手机,终于还是凉了


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