大部分的透明手机壳采用的是TPU材质，这种材料具有柔软减震、散热透气等综合性能。TPU材料也称聚氨酯，是二异氰酸酯分子和高分子多元醇，从而得到的高分子材料，因为其中的链接基因有芳族基因是不饱和的结构，在高温加工下会和空气中的负离子发生反应的，所以就会导致产品老化或变色。
由于TPU材料分子间缝隙较大，手机壳在日常使用过程中，在细菌、空气中紫外线、手汗、化妆品残留等因素的影响下也易老化发黄。并且TPU发黄是一种不可逆的物理属性，手机壳发黄表示这个手机壳存留了较多脏污，材质也已老化，需要更换了，长期使用发黄的手机壳对健康也不利。
随着塑胶行业的技术不断创新，为了避免出现变黄的现象，许多专家都做出了相应的努力，但现有的技术只能延缓变黄时间。