“谁发明了世界上第一台计算机？”

对于这个问题，相信十有八九之人都会认为美国。1946年，美国人摩彻利和埃卡特基制造的“世界第一台计算机”，这台计算机叫“埃尼亚克”——一个占地170平米、重30吨、174千瓦的庞然大物，还不如今天的一些高级袖珍计算器，但它的计算速度却是手工的20万倍。

然而鲜为人知的是，美国人发明的这台计算机，其实并非世界第一，只能算世界第三，在此之前，还有两个国家率先发明了计算机。

 

世界第二台计算机

当美国人宣传发明世界第一台计算机时，英国人却不乐意了。

1940年，为破译德国密码，英国研制出了大型电子运算装置“巨人”机。尽管“巨人”只是计算机的雏形，但的确是一台计算机，在二战中立下了汗马功劳。

1940年，英国通过“巨人”机算，破析德军密码，获悉德国空军将空袭重要工业城市考文垂。为保守“巨人”机的秘密，丘吉尔断然决定不疏散考文垂居民，结果付出了沉重的代价。

然而，让英国耿耿于怀的不仅只是名声，还有更重要的应用计算机。与第一次工业革命时期不同，英国没能抓住由计算机引发的技术和产业革命的机遇，而美国抓住了。

 

世界第一台计算机

英国人耿耿于怀时，其实还有更郁闷的人，这就是德国人康拉德·楚泽。

康拉德·楚泽是一位德国工程师，在柏林工业大学专业是土木工程建筑，但就是这位与计算机不搭边的“外行”，却制造出了世界第一台计算机。

1935年，康拉德·楚泽获得了土木工程学士学位，进入了柏林一家飞机制造厂，主要任务恰好是他最挠头的飞机强度分析，繁琐枯燥的计算成了他的工作，而辅助工具只有计算尺可用。于是，康拉德·楚泽产生了制造计算机的念头，为此工作数月之后辞职回家研究。

 

在父母朋友的赞助之下，经过2年时间的摸索，1938年康拉德·楚泽竟然真的完成了一台可编程数字计算机Z—1，采用了二进制数，可以完成3×3矩阵运算过程。

但康拉德·楚泽花光了仅有的几千马克，还是无法买到更合适的零件，所以Z—1实际上只是一台实验模型，一直没能投入使用。

1939年，在朋友的资助下，康拉德·楚泽组装了第二台电磁式计算机Z—2，这是一台可以正常工作的计算机。这台计算机引起了德国飞机实验研究所的注意，随后赞助一笔让他继续改进。

1941年，康拉德·楚泽组装了第二台电磁式计算机Z—3，计算能力有了飞跃进步，能达到每秒3～4次加法的运算速度。1942年，康拉德·楚泽编写了世界上第一个下国际象棋的计算机程序。

1944年，盟军空袭柏林，炸毁了工作三年的Z—3，但在1945年康拉德·楚泽又组装了更先进的Z—4，存储器单元也从64位扩展到1024位。甚至，为了让计算机效率更高，他还设计了一种编程语言Plankalkuel。

 

因为担心盟军空袭，康拉德·楚泽把Z—4带到德国南部，阿尔卑斯山区欣特斯泰因小镇，在此继续自己的发明研究。

1945年，盟军攻入欣特斯泰因小镇，声称在一个粮仓地窖里发现了德国研制的先进计算机。两名英国情报官员匆匆而来，仔细研究之后认为，充其量是某个印刷厂遗弃的排字机：“德军再傻，也不会把这么重要的设备放在交通极为不便的山区。”

明珠蒙尘，世界第一台计算机荣誉暂时告别康拉德·楚泽。

1949年，楚泽把他的Z－4计算机安装在瑞士苏黎士技术学院，并且一直稳定地运行到1958年。直到上世纪60年代，又随着德国精密的机床技术在世界闻名以后，美、英计算机界才慢慢的有人相信，那台貌不惊人的机器，的确是当时最先进的计算机，而且还是更先进的程序控制的数字计算机，比美国、英国的同类发明要早10余年。

 

上世纪60年代之后，康拉德·楚泽创办了“楚泽计算机公司”，发展为数千员工的企业，销售了近300台各类计算机。1966年，他的公司被西门子公司收购，楚泽担任了西门子公司的顾问，1995年康拉德·楚泽去世，享年87岁。

在我们印象之中，为何总是美国人发明了世界第一台计算机？原因很简单，二战之后，德国并不是很受美国人的待见，所以即便计算机业内基本认可康拉德·楚泽，但美国媒体界一直都是将摩彻利和埃卡特基认定为计算机的发明者。

甚至在上世纪60年代，当时媒体和大众愤愤不平，坚持认为计算机之父必须是美国人，绝对不是什么德国人。直到1975年六月，美国权威的《科学》周刊封面上，刊登了康拉德·楚泽的照片，才算盖棺定论。但即便有权威机构证实，至今不少美国人还是坚定认为美国人发明了第一台计算机。