工控机和电脑都属于计算机，主体结构都是由CPU、内存、存储器组成。但是因为使用领域不同，各自的设计也就存在了很大的不同。电脑主要用于办公、娱乐，工控机主要用于工业控制，他们的区别主要有以下几大不同点。
1、外观不同
①、电脑
因为大多数放在办公场所或者家庭，环境一般比较好。电脑的外观追求的是美观、方便摆放。所以，普通电脑的外观基本都是立式的机箱，机箱通常只配备一个电源散热风扇，CPU和显卡会配备内部散热风扇。
②、工控机
因为是工业控制使用，会面临各种各样的恶劣环境。比如：工业粉尘、电磁干扰、振动等等。为了防电磁干扰，工控机的机箱都是采用符合“EIA”标准的全钢化工业机箱，增强了抗电磁干扰能力。为了防止粉尘，机箱一般采用正压对流排风，安装有两个风扇，并在风口安装有滤尘网。为了抗振动，工控机都是采用总线结构和模块化设计。
2、结构不同
①、电脑
电脑采用的是CPU、内存、磁盘、显卡直接安装在主板上的方式。各个部件之间的通讯效率更高。同时，为了更好地满足娱乐和办公的需要，电脑配置的性能一般都比较高。
②、工控机
工控机采用总线结构和模块化设计。它有一个无源主板，各部件都是模块化主板。CPU主板必须插在无源主板的专用插槽中。其他模块化扩展板都插入无源主板的扩展槽中。每个模块上的电阻、电容、电感都是采用抗干扰能力更强的设计。这种方式，可以更好地屏蔽外部干扰，运行也就会更加稳定。
3、扩展性不同
①、电脑
电脑的扩展性全取决于主板预留的接口，一般最多也就2-4个内存插槽，2-5块硬盘接口、2-4个PCIE插槽。这个扩展性基本能够满足桌面娱乐和办公使用。
②、工控机
工控机就完全不同了，工业控制需要各种各样的接口。所以，工控机的无源主板上的插槽非常之多，最多可扩展20个板卡。这些板卡可用于接收工业控制信号。可以传输各种工业控制协议。
4、软件环境不同
①、电脑
电脑基本上都是配备最新的windows操作系统，当然苹果电脑一般还是配备Mac OS的。软件基本上标配办公套件、视频、社交、游戏等软件。操作系统优化基本也是面对前端程序为优化目标。
②、工控机
工控机大部分也是配备windows操作系统，但它们为了适配工业控制软件，经常配备的都是比较老旧的windows，比如：windows xp。所以，当windows xp曝出有漏洞时，这些工控机就是一个很大的群体。软件方面，因为是专用于工业控制领域，所以，都是安装专用的工控软件。在调优操作系统也是会面对工控软件去优化。
总结
电脑和工控机虽然都是计算机，但因为应用领域不同，区别还是非常大的。普通电脑用在工控领域是很容易出问题的。工控电脑用在个人办公、娱乐也是很难玩的。所以，千万不要把两者弄混了。