F5是美国一家公司的名称。F5公司总部设于美国华盛顿州西雅图市，并在北美、欧洲和亚太地区设有分公司。自2000年进入中国以来，F5公司已拥有百余家国内用户 ，广泛分布在电信，金融，政府，能源，教育，媒体和企业。
为什么叫F5不叫F4？
根据风力及破坏程度，美国芝加哥大学龙卷风专家藤田博士（Dr. T. Theodore Fujita）将龙卷风分为 F0, F1, F2, ...F5 共六个等级，英文字母"F"取自藤田（Fujita）的首字母。 F5当然就是最厉害的级别咯！F5取名自龙卷风风力的最高等级，作为应用交付领域的全球领导者，于1996年在美国华盛顿州西雅图市正式成立，短短3年 时间，F5于1999年在美国NASDAQ成功上市，掀起了应用交付网络的强劲龙卷风。 所以，这回知道F5为啥叫F5了吧！
啥是负载均衡？
随着 Internet 的普及以及电子商务、电子政务的发展，越来越多的应用系统需要面对更高的访问量和数据量。同时，企业对在线系统的依赖也越来越高，大量的关键应用需要系统有足够的在线率及高效率。这些要求使得单一的网络服务设备已经不能满足这些需要，由此需要引入服务器的负载平衡，实现客户端同时访问多台同时工作的服务器，一则避免服务器的单点故障，再则提高在线系统的服务处理能力。
负载均衡技术在现有网络结构之上提供了一种廉价、有效、透明的方法，来扩展网络设备和服务器的带宽、增加吞吐量、加强网络数据处理能力、提高网络的灵活性和可用性。它有两方面的含义:首先,大量的并发访问或数据流量分担到多台节点设备上分别处理，减少用户等待响应的时间;其次，单个重负载的运算分担到多台节点设备上做并行处理，每个节点设备处理结束后，将结果汇总，返回给用户，系统处理能力得到大幅度提高。
网络负载均衡（load balance），就是将负载（工作任务）进行平衡、分摊到多个操作单元上进行执行，例如web服务器、FTP服务器、企业关键应用服务器和其它关键任务服务器等，从而共同完成工作任务。实际上就是，负载均衡会对外部展现一个虚拟的服务器地址，当用户试图连接时，它会将连接通过双向网络地址转换（NAT）转到最适合的真实服务器上，以完成用户的请求。下面我们就了解一下F5负载均衡：
- 客户发出服务请求到VIP。
- BIGIP接收到请求，将数据包中目的IP地址改为选中的后台服务器IP地址，然后将数据包发出到后台选定的服务器。
- 后台服务器收到后，将应答包按照其路由发回到BIGIP。
- BIGIP收到应答包后将其中的源地址改回成VIP的地址，发回客户端，由此就完成了一个标准的服务器负载平衡的流程。
负载均衡器有多种多样的形式，除了作为独立意义上的负载均衡器外，有些负载均衡器集成在交换设备中，置于服务器与Internet链接之间，有些则以两块网络适配器将这一功能集成到PC中，一块连接到Internet上，一块连接到后端服务器群的内部网络上。一般而言，硬件负载均衡在功能、性能上优于软件方式，不过成本昂贵。