《军武次位面》作者：机甲888

▲服役半个世纪多之久的B-52H轰炸机目前仍是美国空军轰炸机部队的主力装备（图片来源于：网络）

美国通用电气公司日前发布消息称，其将参与竞标美国空军的B-52H轰炸机的发动机更换计划。而更换新的发动机后，美国空军现役的B-52H轰炸机，或将有望继续使用到2050年。

▲美国空军B-52H轰炸机的三视图（图片来源于：网络）

那美国空军的B-52H轰炸机是美国B-52系列远程战略轰炸机家族中目前唯一还在服役的型号，该机从1961年3月开始装备美国空军轰炸机部队算起，到如今已有59年的历史。因此，可以说是美国空军目前服役的三种轰炸机里年纪最大的一位。其此前配备有8台普惠TF33-P-3/103涡扇发动机，单台推力为75.6千牛，最大航程为14420公里，最大起飞重量为220吨，最大载弹量为31.5吨，其翼下的武器外挂点和机内的大型弹舱中可以挂载美国空军目前现役的绝大多数核装药或常规装药的炸弹和导弹，如B-61系列核炸弹、JDAM系列制导炸弹、AGM-86系列远程空射巡航导弹等。

▲航程远且载弹量大外加使用成本低是美国空军不舍B-52H轰炸机的主要缘由（图片来源于：网络）

由于B-52H轰炸机拥有航程远、载弹量大以及使用和维护成本较低等优点，美国空军即使后来有了B-1B以及B-2两款更为先进的轰炸机，也并没有将B-52H轰炸机给淘汰掉，反而是将其进行一次又一次的升级，使其在当代的战争中仍有不俗的战力，当然，考虑到如今世界各国防空能力的迅速提升，类似B-52H这样非隐身远程战略轰炸机多半都是作为远程空射巡航导弹的发射载机来使用的。而如今美国空军的B-52H发动机升级换代计划，其主要是为了能将B-52H目前使用的普惠TF33-P-3/103涡扇发动机进行替换，使其能够用上性能和可靠性都更为优良且使用寿命更长的现代化涡扇发动机，那如今的待选型号主要是美国通用电气公司的"护照"涡扇发动机、CF34-10涡扇发动机等。

▲用于竞标B-52轰炸机换发计划的"护照"涡扇发动机的内构图（图片来源于：网络）

通过本轮的发动机升级改造计划，美国空军未来的B-52H轰炸机将能比现役的B-52H轰炸机获得更大的燃油使用效率，从而使其航程，或飞行时间比现在的B-52H轰炸机提高约30%左右，以进一步减少其战时对空中加油机的依赖。此外，未来升级后的B-52H轰炸机还会将现在的5人制机组乘员改为4人制机组乘员，且其雷达也将升级成全新的机载有源相控阵雷达，同时，机上原有的航电系统和各类传感器也都会获得一定的技术提升。

▲换用"护照"等新涡扇发动机后的B-52H轰炸机将可大幅减少对加油机的依赖程度（图片来源于：网络）

未来，美国空军将计划对现有的76架B-52H轰炸机都进行这样的升级提升，从而进一步确保其战时战斗力的发挥。并且，由于B-52H轰炸机之后新配的涡扇发动机起码均具备30年以上的使用寿命，因此，从现在到2050左右，美国空军的B-52H轰炸机一般也就不需要在其剩余服役生涯中再进行发动机的更换，那这样一来也可以从进一步减少B-52H轰炸机今后的使用成本。同时，美国空军B-52H轰炸机本轮的升级计划，也将进一步提高美国空军未来战术和战略层面上的战斗力，由此，从这个方面而言，美国空军今次的B-52H轰炸机升级计划的意义还是非常巨大的。