母亲是一个自立自强的人。

母亲腿瘸了，在农村生活，要干农活这就是很大的劣势。我记事起，没有觉得母亲与别人的妈妈有区别，农忙农闲，别人干什么她也干什么。在村里，她割麦子、割稻子是村里割得最快的。小时候帮忙锄地，每次我都喊着：“你等会我，我就能和你一样快了。”母亲就笑着说：“你慢，尽量快点就行，还要别人等你。”最后一垄地，都是母亲从另外一头锄过来与我汇合，算我和她一样快的速度，每每把我高兴得直欢呼。

母亲因为身体原因，二十多岁时拜师学了裁缝手艺，这样体力稍微轻点，挣得的手工费抵工分。冬天忙，母亲一人早早就开始划线裁布料，缝衣服、熨烫衣服，常常忙到深夜。八十年代初，改革开放后制衣厂慢慢增多，人们喜欢买成衣，找母亲做衣服的人少了，但每天1元钱的手艺费还必须上交生产队。为了挣到钱，母亲夏天就到棉花地或菜地里拔草，晒干后当牛的饲料折算工分。

每每晴天，家门口的晒场就我们一家晒着满满一地的青草，有时位置不够还晒到路上。到周末了，我和姐姐就随母亲一起拔草。高高的棉花地里格外闷热，人在里头根本看不见，我有时害怕就直接大声喊妈，母亲应着我，叫我顺着田沟原路返回地头等着她。母亲驮着一大捆草到集合的地方，弯着腰，满脸通红，满头大汗，衣服被汗浸透。等生产队放完工，父亲用木板车将满满一车的清草拉回家，边走边说：“哎，你妈妈是锄草机呀，这周围几里地的草都归你妈管。天越热，她越喜欢……你们要好好读书呀……。”

说是凭手艺吃饭，体力轻，但与比劳力挣工分的人也不轻松，不管刮风下雨，每天都要挣钱，一天都不能歇着……