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一、表示允许

(1) 表示请求允许(即请求别人允许自己做某事)，两者都可用，只是 might 表示的语气较委婉(但并不表示过去)：

May I come round in the morning?

我早上来可以吗？

Might I have a little brandy?

我可以喝点白兰地吗？

I asked her if I might call and see her.

我问她我可否来看她。

I’d like to ask a question if I may.

如果可以的话，我想提个问题。

(2) 表示给予允许(即自己允许别人做某事)，通常要用 may而不用might：

You may leave whenever you please.

你高兴随时可以走。

You may go or stay, according as you decide.

是去是留由你自己决定。

You may use the room so long as you keep it clean.

你可以使用这个房间，只要你能保持干净。

体会以下对话的问句与答句：

A：May [Might] I stay?

我可以留下吗? (表请求，可用两者)

B：Yes, you may. 可

以。(表允许，不能用 might)

【注】在通常情况下，may 表示允许(请求允许或给予允许)时，总是针对“现在”或“将来”而言，若要表示已经给予或已经存在的允许，则通常不用 may，而用can：

Nowadays, children can do what they like.

现在小孩子喜欢干什么就可以干什么。

It’s unfair. He can stay and I have to leave.

这不公平，他可以留下，而我却得离开。

例外的情况是，might用于间接引语和 may 用于否定句表示禁止：

He said that I might borrow his car.

他说我可以用他的车。

Visitors may not (=must not) feed the animals.

参观者不得给动物喂食。

二、表示推测

两者都可用，只是 might 比 may 语气更不确定，表示的可能性更小。

(1) 在句型使用方面：两者均可用于肯定句和否定句，但用于疑问句时，may通常不用于句首，但可用于疑问句的句中(如特殊疑问句等)，而might尽管可以用于疑问句的句首，但不算普通，通常会改用其他句式(如用could等)：

He may [might] know the answer.

他可能知道答案。

And who may [might] she be?

那么她会哪一位呢？

Do you think he may [might] not be able to pay?

你认为他可能会付不起钱吗？

Might it be true?

那会是真的吗？

【注】在很正式的文体中，may 可用于否定疑问句的句首：

May we not be making a big mistake?

我们难道不可能在犯大错误吗？

(2) 在用法方面注意以下几点：

① 后接动词原形，表示对现在或将来的推测：

You may [might] be right.

你可能是对的。

He may [might] tell his wife.

他也许会告诉他妻子。

② 后接动词进行式，表示动作正在进行或将要发生：

I may [might] be going back in the fall.

我可能秋天回去。

She may [might] be waiting for us.

她可能在等我们。

They may [might] be going abroad next month.

他们可能在下个月出国。

③ 后接动词完成式，表示对过去可能发生的事进行推测：

She may [might] have read it in the papers.

她可能在报上已读到过此事。

He may [might] have gone to have his hair cut.

他可能理发去了。

They may have seen him.

他们可能见到过他。

I might have come to a wrong conclusion.

我或许得出了错误的结论。

might 后接动词的完成式，除表示对过去的推测外，还有以下用法(不用may)：

1) 表示过去某事可能发生而实际上却并没发生：

A lot of men died who might have been saved．

很多人本来可以获救的却死了。

It was really very dangerous. I might have killed myself.

那真的是太危险了，我差点没命了。

2) 表示委婉的批评或责备：

You might have made greater progress.

你的进步本来可更大一些的。

You might at least have answered my letter.

你至少可以回我一封信嘛。

三、may和can表推测时的区别

can和may均可表示推测，can用于否定句和疑问句，may用于肯定句和否定式。两者均可用于否定句，但是含义不同：cannot=不可能，may not=可能不。

比较：

It can’t be true.

这不可能是真的。

It may not be true.

这可能不是真的。

四、如何加强推测的语气

若要加强推测的语气，表示较大的可能性，可在may, might后加副词well：

You may well be right.

你很可能是对的。

That may well have been their intention．

这很可能是他们的意图。

【注】could表推测时也可后接well来加强语气。

五、用于 may [might] (just) as well...

意为“不妨”、“还是…为好”等，用 might 比用 may 语气更委婉：

I’m ready, so I might as well go now．

我已准备好，因此不妨现在就走。

There’s nothing to do, so I may [might] as well go to bed.

既然没什么事可做，我还是去睡觉为好。

【注】might as well 还可用于指过去的情况或用于比较两个令人不愉快的情况：

This holiday isn’t much fun; we might as well be back home.

这个假日过得真没意思，我们还不如呆在家里。

六、may 用于表示祝愿

主要用于正式场合或书面语中：

May you be happy!

祝你幸福!

May God bless you!

愿上帝保佑你!

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