iPad Pro 已经很久没有「亮眼」的更新了：外观设计从 2018 款以来就没有什么变化，只是多有些镜头；核心规格还是在稳步前进，处理器更强大、屏幕更好；台前调度之后，iPadOS 也没有带来更多的重大更新。
反映到日常使用上，iPad Pro 在用户生活、工作中的地位也没有发生什么变化。苹果产品爱好者、Six Colors 主编 Jason Snell，日前在一篇文章中就宣告「放弃只带 iPad 的旅行梦想」，很多工作还是回到了 MacBook 上完成。
iPad Pro 依然是这个星球上最好最强大的平板电脑，但 iPad Pro 无疑需要一轮新的改变，甚至是革命。
彭博社记者 Mark Gurman 在最新报道中提到，苹果正在为 iPad Pro 产品线进行五年来的首次大改，一是围绕屏幕，二是围绕 Magic Keyboard。至于最关键的软件部分，虽然没有提及，但相信应该是题中应有之义。
Gurman 也拿到一些细节，比如明年苹果就会发布一款屏幕稍大的 13 英寸 iPad Pro，采用 OLED 而非 Mini-LED。此外，新款的 Magic Keyboard 会让「iPad Pro 看起来更像笔记本电脑」，同时还增大了触控板面积。
现在的 iPad Pro+Magic Keyboard，图/苹果
屏幕方面并不意外，早前就有多个消息渠道传出，iPad Pro 的屏幕将从 Mini-LED 转向 OLED，而大尺寸版本稍微增大到了 13 英寸，以及让 iPad Pro 看起来更像笔记本电脑的 Magic Keyboard，或许才是苹果大改产品线的重点。更或许，也是平板电脑的一个新起点。
更像笔记本电脑，是 iPad 的必经之路
毫无疑问，平板电脑是在智能手机和笔记本电脑之间提供了一种新的设备，但平板电脑的问题也在这里。
智能手机和笔记本电脑已经覆盖了大部分人在生活、娱乐、工作等方面的需求，由此平板电脑也显得有些「鸡肋」，在观看视频之外，很多人都困惑于平板电脑的定位与用途，吐槽其为「爱奇艺/ B 站/ Netflix 播放器」。
不过说到底，平板电脑的最初和最终目的还是替代大部分笔记本电脑，就像 PC 时代小型机替代大部分大型机一样，在更易用的使用体验基础上实现后者承载的大部分需求和任务，从而实现 PC 世代的过渡。
2010 iPad 发布会，图/苹果
还记得史蒂夫·乔布斯发布初代 iPad 的时候，他说 iPad 是「后 PC 时代的计算设备」，苹果后来有一句非常出名的 Slogon——「你的下一台电脑，何必是电脑」其实也是延续了这层意思。
然而，怎么让大部分笔记本电脑用户把使用场景迁移到平板电脑上，始终是一个没有解决的问题，苹果过去几年的思路一直是「向 PC 靠近」。2018 年的 WWDC 大会上，苹果软件工程高级副总裁 Craig Federighi 自问自答般地告诉苹果开发者，iOS 和 macOS 不会合并。
结果一年后的 WWDC 上，Craig 就宣布了从 iOS 独立出来的 iPadOS。
WWDC18，图/苹果
iPadOS 显然是苹果将 iPad「向 PC 靠近」的一个力证，越来越多的桌面 API 和设计，都让 iPadOS 在使用体验上逐渐靠近 MacBook，远离 iPhone。但 iPad 终究是要取代笔记本电脑而非成为笔记本电脑。台前调度是一个典型的代表。尽管褒贬不一，但可以肯定的是，苹果希望由此改变 iPad 的多任务运行设计，从而承接用户原本在 PC 上更复杂、灵活的多任务使用场景。
一言以蔽之，苹果的思路决定了 iPad，尤其是 iPad Pro 系列，至少在未来几年内，从硬件一直到软件，都会越来越像一台笔记本电脑。
去年年底，The Information 在一篇报道指出，苹果正在开发一款 16 英寸的 iPad Pro。我不知道这个消息是否准确，但按照苹果的思路，就算他们推出了这款 16 英寸的 iPad Pro，我也不会感到奇怪。
iPad 和平板电脑，不能不变
8 月初，IDC 陆续公布了几份最新的市场报告，其中智能手机和 PC 市场的下滑都在大幅缩窄，但与此同时，2023 年第二季度全球平板电脑市场出货量大跌 29.9%至 2830 万台。
全球平板电脑市场，图/IDC
报告显示，全球前五大平板电脑厂商中除了小米，都在经历双位数下滑。苹果占据了全球市场份额的 37%，出货量超过 1050 万台，但同比也下滑了 16.8%，少了 210 万台。实际上，小米的增长很大程度上也是因为去年同期较低的基数，在售产品只有刚重启更新的小米平板 5 系列。
不过重要的不是一个季度的下滑。拉长时间来看，我们会发现平板电脑的巅峰在 2013、2014 年后就已经结束了，就算是在全球疫情导致需求大增的背景下，平板电脑的单个季度出货量也始终保持在 4000 万台左右，一直没有突破。
iPad 面世 13 年来平板电脑出货量，图/Statcounter
再看看苹果，2013 年 iPad 在苹果年收入的占比还有 19.9%，到 2023 年第二季度，iPad 在苹果总收入的占比就只剩下 7%了。换言之，至少在收入层面，iPad 对于苹果已经不是那么重要了。
不管是出货量还是收入，最终反映的还是这十年间，消费者并没有越来越重视和依赖平板电脑。平板电脑或许可以说是后 PC 时代的计算设备，但显然没有取代笔记本电脑成为后 PC 时代最主流的计算设备，软件生态到今天依然是用户抱怨最多的方面。
就算是 iPad 现如今也陷入了一个比较尴尬的境地：销量增长停滞，导致软件厂商不愿投入过多的开发和适配成本，更广泛的计算设备用户继续因为软件生态等因素不考虑 iPad，反过来又继续影响市场规模。
简而言之，苹果需要更多的改变。
硬件是一方面，iPad 需要更具吸引力的升级，比如 OLED 的更高对比度、轻薄、续航等优势，但更重要的还是在软件层面。在互联网上，很少会看到对 iPad 在硬件上的批评，反而是很大一部分批评都集中在软件层面，有时候是系统开放的接口太少，有时候是一些领域软件的匮乏，有时候是更低的使用效率。
但对 iPad 最致命的批评可能是：同样处理一件事，在 MacBook 或是 iPhone 上可以更好更快地处理。
坦率地说，我们不知道苹果要如何改变当下 iPad 面对的局面，但无论如何的是，从 iPad Pro 开始，苹果必须开始改变了。