在如今人工智能(AI)热潮席卷全球的背景下，不少大国都希望能从这一领域分得一杯羹，韩国也不例外。而业界分析认为，韩国在存储芯片市场占据主导地位，并且还拥有强大的人工智能生态系统，这将使其在全球人工智能芯片竞赛中占据优势。

道尔顿投资公司高级研究分析师James Lim表示：“韩国在存储芯片领域非常强大。人工智能确实需要大量内存。韩国在内存市场占据主导地位绝对是一个优势。”

根据韩国发布的“数字战略”，韩国的目标是到2027年成为仅次于美国和中国的世界三大人工智能强国之一。

韩国科学技术信息通信部(MSIT)部长李宗昊在接受采访时表示，该国“旨在保持其在存储半导体领域的领先地位”。

近几个月来，像ChatGPT这样的大型语言模型引起了全球人工智能应用的爆炸式增长，而由于人工智能应用需要存储和处理大量数据，高性能的存储芯片也变得不可或缺。

“韩国的目标是在人工智能半导体等快速增长的前景领域，成为突出的参与者，”李宗昊表示，“如果想使用超大型语言模型等人工智能，就需要大量的半导体芯片才能运行，为了开发适合人工智能计算的高性能、低功耗人工智能半导体，全球企业正在展开激烈的竞争。”

芯片巨头三星、SK海力士

作为世界上最大的两家动态随机存储器(DRAM)芯片制造商，三星电子和SK海力士一直在积极投资人工智能研发，以提高其产能。

三星今年3月表示，计划投资300万亿韩元(2280亿美元)在韩国新建一家半导体工厂。

研究咨询公司SemiAnalysis的Dylan Patel对此评论道，三星“一直在花钱，为什么呢?为的就是赶上技术，继续保持领导地位”。

研究公司TrendForce的数据显示，2022年第四季度，三星和SK海力士在DRAM市场的市占率分别达到40.7%和28.8%，美光科技(MU.US)紧随其后，以26.4%的市占率位居第三。

韩国互联网巨头Naver负责大规模人工智能开发的高管Sung Nako表示：“韩国拥有强大的本地人工智能生态系统，能够与全球科技巨头竞争。”

ChatGPT制造商OpenAI的首席执行官Sam Altman在6月与韩国总统尹锡悦的会晤中也敦促韩国领导人工智能芯片生产。Altman还表示有兴趣投资韩国初创公司，并与三星电子等主要芯片制造商合作。

“美国芯片巨头英伟达(NVDA.US)、英特尔(INTC.US)——他们都没有涉足内存业务。他们在内存领域没有任何业务，”道尔顿的Lim表示，并补充称这将给韩国带来优势。据了解，三星是英伟达的高带宽存储(HBM)芯片供应商，这些芯片适用于这家美国芯片制造商最新、为ChatGPT提供算力的A100 GPU。

《三星崛起》(Samsung Rising)作者Geoffrey Cain在接受采访时则指出，他认为三星将“深入研究逻辑芯片领域，而这也将是人工智能芯片、半导体技术的未来应用”。

“占据优势”

除了本土企业外，韩国政府也在大力投资人工智能。

曾在2022年，MSIT就表示，将在未来五年内为人工智能半导体研发部署1.02万亿韩元(7.86亿美元)的资金。

李宗昊表示：“人工智能不仅推动了云计算和元宇宙等数字产业的增长，而且是大幅提高制造业和物流等传统行业生产力的关键因素。随着人工智能在各个领域的应用，现在可以预见到，它将会产生更大的经济连锁反应。”

另外，到2030年，韩国还将投入8262亿韩元，通过新建数据中心和与初创公司合作，制造高端芯片。

在上个月的一份新闻稿中，李宗昊表示，“人工智能半导体的经济和产业价值将继续提高，韩国在存储芯片(行业)和代工领域占据优势。”

“我们将利用我们的存储半导体能力，到2030年分阶段推进AI半导体，开发应用于数据中心的其他半导体，培养AI半导体专家，为确保世界一流的AI半导体技术而全力以赴，”他在新闻稿中表示。

政府的大力支持令不少当地初创企业获益。例如，今年早些时候，韩国人工智能芯片设计初创公司Rebellions发布了一款人工智能芯片ATOM，并赢得不少政府合同。该公司声称其新芯片的性能超过了标准，比英伟达的同等GPU高出三倍多。

“就人工智能工作量而言，我们有更好的能源效率、成本效率……有时表现会更好，”Rebellions联合创始人兼首席执行官Park Sung-hyun在5月份接受采访时表示。

“我看到很多创始人——多亏了OpenAI的ChatGPT——在该地区创办公司，还有很多投资者，在政府的支持下，对支持这些初创公司表现出很高的兴趣，”软银风险投资亚洲公司首席执行官兼管理合伙人JP Lee在一次采访中表示。