今天是捷克科幻作家卡雷尔·恰佩克忌辰80周年纪念日。

1938年12月25日，卡雷尔·恰佩克（Karel Čapek）逝世于布拉格，享年47岁。他的科幻代表作有《罗素姆万能机器人》《鲵鱼之乱》等。

1920年恰佩克发表了科幻剧本《罗素姆万能机器人》（Rossum's Universal Robots），该剧于1921年在布拉格演出，轰动了欧洲。

卡雷尔·恰佩克在作品中创造了「robot」（机器人）一词。这个词源于捷克语的「robota」，意思是「苦力」。之后该词被欧洲各国语言吸收而成为世界性的名词。

读过恰佩克的这部剧本不由得让人想到当红美剧《西部世界》，然而这却是个近一百年前充满讽刺意味的故事：

剧本中一位名叫罗素姆的哲学家研制出一种类似机器人，被资本家大批制造来充当劳动力。

这些大批制造的机器人外貌与人类相差无几，并可以自行思考，然而一场机器人灭绝人类的叛变计划正在进行……

在该剧的结尾，机器人接管了地球，并几乎毁灭了它们的所有创造者。

但遗失了再造技术的机器人，也随之面临了种族延续的难题……

同样充满讽刺意味的，是1936年他的长篇作品《鲵鱼之乱》（Válka s mloky ，英文名：War with the Newts）。在这部作品中，恰佩克的反法西斯立场表现得淋漓尽致。

故事讲述了在印度尼西亚群岛上偶然发现的一种鲵鱼的历史。

资本家把这些样子像人、十分机敏的动物当作廉价劳动力培殖起来采珍珠、从事水下建筑。

然而，受制于人的鲵鱼不仅逐渐掌握了人的技术，同时也掌握了法西斯思想，到后来，竟然拿着从人那儿得来的武器，袭击大陆，并要求扩充海面、淹没大陆、毁灭人类。

故事最后，通过作者幻想的鲵鱼统一体的自身瓦解和互相残杀走向结局，人类复苏的希望尚存……

恰佩克擅长讽刺幽默和幻想，以运用虚幻、象征的现代派手法为世人瞩目。在他那些富于思想深度的严肃作品中，借用幻想的形象来揭露、讽刺社会生活中的丑恶现象仍能让今天的我们获得意义非凡的启示。

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“机器人科幻史”距今将近百年，有关机器人题材的科幻层出不穷，从恰佩克的《R.U.R》到阿西莫夫的“机器人三定律”，再到美剧《西部世界》……

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