不久前,我们三易生活曾“考古”了数台搭载Windows Mobile、Windows Phone操作系统的老机型,并就此挖掘出了Windows手机操作系统在曾经的关键转型期间,不太为人所知的一些故事。
在进行这次“考古”的过程中,我们查阅了大量资料,还购入了不少经典的老机型进行分析。如果你是一位近年来才开始关注智能手机行业的朋友,在看过我们的相关内容后可能已经注意到,在相关素材里有好些机型与目前的智能手机在外观、结构上差异极大,这些机型与其说是“手机、不如说更像是超迷你的笔记本电脑。
是的,这便是曾在手机行业风行一时的侧滑全键盘机型。今天我们三易生活就来给大家讲讲,关于这类机型的故事。
侧滑全键盘机型,它们原本真的是“电脑”
查阅相关资料后我们发现,侧滑盖全键盘设计在手机行业的历史其实并不算“悠久”。它的首发机型是2005年的多普达838,这是一款搭载Windows Mobile 5.0的商务智能手机。换句话说,侧滑盖全键盘手机从开始就具备“智能”、“类电脑设计”,以及“高端商务”标签。
多普达838(HTC TyTN)
这并不奇怪,因为从多普达(或者说HTC)的产品历史来看,838本质上是当时旗舰机型D900的简化衍生版本。而D900所采用的翻盖全键盘设计在智能手机行业才是真正“历史悠久”。这种设计最初源自经典机型诺基亚9000,它是一款搭载Intel x86处理器,主打商务邮件沟通能力的“通讯器(Communicator)”。
诺基亚9000
因此从某种程度上来说,完全可以将早期的翻盖全键盘机型看作是具备手机功能、简化了的笔记本电脑。而侧滑盖全键盘从某种程度上来说,则是翻盖全键盘的“简化版”。与翻盖全键盘(的机型)相比,侧滑盖全键盘机型往往更轻、更小、收起键盘后看起来也更像是“手机”。
尺寸问题可能是全键盘机型的软肋
或许正是因为侧滑盖全键盘设计从诞生之时就背负了“次旗舰”的尴尬定位,再加上于屏幕下方多加一块键盘,会让手机变得更重、更厚,所以这就给侧滑盖全键盘机型的设计,带来了一个非常难办的问题。
就拿多普达838多年后的直系亲属,也就是HTC Touch Pro为例,将它与早了数代的入门机型多普达D600放在一起会发现,Touch Pro的屏幕更小、机身更厚重。尽管它无论性能、还是定位都比后者高得多,但如果让一位不了解这两款机型配置的朋友在它们之中做个选择,说不定很多人都不会“挑中”Touch Pro。
HTC HD2(左)比采用侧滑全键盘的三星阿玛尼B7620(右)屏幕更大、机身更轻薄
更不要说随着HTC HD2的登场,“超大屏”开始成为高端智能手机的主流发展方向。而侧滑盖机型则由于体型、重量等原因,反而不得不维持小屏设计,就反而使得它们在消费者心目中的定位开始低于直板大屏旗舰了。
HTC HD7(图中为其试做版本HD3)明显比同代产品HTC 7 Pro更大、定位更高
等到了Windows Phone 7时代,“侧滑盖机型定位低于直板机”的观念甚至得到了厂商的变相承认。比如HTC的HD7与7 Pro,很明显大家都能看出,此时侧滑盖机型早已失去了曾经的高端商务定位。事实上,HTC在此之后也的确没有再推出过新的侧滑盖全键盘高端Windows Phone机型,由838开启的这条产品线也自此宣告终结。
除此之外,社交App也“消灭”了全键盘
除了机身尺寸上的问题之外,使用场景的巨大变化,也是侧滑盖全键盘设计式微的重要原因之一。
让我们回到侧滑盖全键盘手机刚刚诞生的年代,那个时候绝大多数消费者使用的都还是配备小屏幕、T9数字键盘的功能机,它们的通讯功能无非就是两种,要么打电话、要么发短信。
相比之下,当时那些价格普遍高高在上的“智能手机”,最大的优势其实并不是能扩展App(因为那时候还没有成熟的应用商店,装App是个很麻烦的事情),而是可以像电脑一样收发电子邮件,甚至还能在邮件里带上文档、图片等附件。
大家不妨想象一下,这会给彼时的智能手机带来多大的沟通效率优势?然而那个年代的触摸屏技术还很原始,用户很难在屏幕上使用虚拟键盘高效地进行文字输入。正因如此,专为提升打字效率而生的各种“全键盘机型”自然也就火了起来,并且一度被视为高端机型的必备元素。
其中一个很典型的例子,就是夏普FX。它其实是一款低配功能机,但却拥有内置的邮件客户端,以及一个手感不错的侧滑全键盘。以结果来说,这款机型当时在海外青少年用户群体中受到了惊人的热捧,并且间接影响到了后来谷歌、HTC在设计初代安卓手机时的思路。没错,那就是大家熟知的G1,为了凸显它“互联网手机”的身份,HTC也给其配备了侧滑全键盘。
更大的电容屏、再加上无需长文的社交App,使得全键盘的优势不再明显
接下来发生的事情大家就不陌生了,随着3G技术的展开、社交App的高速发展,不仅很快“干掉”了短信,更让绝大多数用户不再需要依靠电子邮件来作为日常的沟通手段。当消费者越来越习惯于在社交App上进行高频次的短语交流,“全键盘设计”相对于虚拟键盘最大的好处,也就是便于进行大段文字输入、不宜打错字的特点,也就变得越来越没有人在乎了。
依然怀念全键盘?你可能不是一个人在战斗
当然,正如所有在消费电子史上曾经有过重大影响力的经典设计一样,侧滑全键盘虽然早已不再是主流,但依然受到了部分消费者的怀念、甚至是确实的使用需求。
比如说,时至今日你依然可以看到一些小众厂商推出搭载侧滑盖全键盘的Android机型。虽然由于机身结构、供应链的限制,这些产品普遍性能不高,但它们对于重度电子邮件用户,或是需要在手机上进行Linux控制台调试、网络抓包等操作的用户,却依然有着难以替代的便利性。
当然,即便不属于这种极客玩家,只要你与我们三易生活一样,时有在手机上进行文章撰写、处理工作的需求,那么就可能会产生怀念侧滑盖全键盘的想法。从这个意义上来说,目前市面上一些带有折叠便携设计的“手机用蓝牙键盘”,是否也可以被视为侧滑盖或翻盖全键盘设计的“精神继承者”呢?
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