噼里啪啦，鞭炮的响声不绝于耳，一个响炮踢出去落到牛宝头上。炮炸了，人没事，周边人一阵喝彩。
观炮的春枝没法儿安心坐在椅子上。见炮响了，忙站起来瞅场子中央的牛宝有没有事。见人没事，她一颗心又落了下来。
可好运没有次次落到牛宝头上，一个炮仗炸掉了他当男人的尊严。牛宝人废了，被抬下去，春枝则穿上大红喜服，嫁了蔡家大掌事满地红。
《炮打双灯》这出戏有这么几个元素：悲剧、深宅大院、封建文化、被压抑的性，生而为人的权利。
蔡家是十里八乡有名的大家族，代代做爆竹生意，附近的镇子都靠蔡家的福泽过活。春枝是被迫女扮男装的大东家，掌管蔡家基业，熟读四书五经，年纪不大，为人却相当爽利稳重。
而牛宝则是四处闯荡的穷画家，机缘巧合下来到蔡家这深宅大院给大东家画年画。故事的主角便是这对青年男女。
自打牛宝进了蔡宅画年画，就和大掌事满地红结下了梁子。牛宝人穷但心傲，宅子里的人谁见了满地红都得恭恭敬敬巴结几句。
可牛宝却不屑于此，满地红施舍的银子也不收。他觉得自己靠本事吃饭，又不是乞丐，不接受嗟来之食是理所当然的。可满地红受惯了追捧，他怨这穷小子没眼色，看他不上。
本来满地红是没必要和一个跑江湖的穷画家杠上的，但大东家春枝对牛宝的赏识却让他颇为不满。
那天，春枝闲来无事去南院坐着，顺道和牛宝畅聊起来，干活的女人们都说从未听东家笑得如此开心。一来二去，待到春枝有空她总去南院看牛宝作画，和他聊上一二。
宅中人多，耳目也多，春枝的行动无不掌握在各个丫鬟杂役眼中。大家都说，女人身上长熟了心思也就往那方面想了，东家多半是动了嫁人的念头。
嫁人本是很正常的事，但放在春枝身上就是数典忘祖的谬事，就是作孽。蔡家只育有一女，春枝一旦嫁人，蔡氏爆业就会易姓。百年荣光便毁于一旦，蔡家先祖也会泉下难安。
因此，从小被当男孩养的春枝没有资格嫁人。父亲有言，宁可绝后也不能将这份家业传给外姓人。她的责任就是守好蔡家的百年基业，延续家族最后的荣耀。
当然，春枝对牛宝的动心逃不过老管家的眼睛。一边，他叫来掌事满地红，暗示他看着牛宝和春枝，以免两人做出格之事。
另一边，他旁敲侧击，提醒春枝要始终把蔡家的事业当成头等大事。其实，就算老管家不说，满地红也早给牛宝找了不痛快。
无缘无故掀翻牛宝的画具，把他的饭喂给狗吃，但牛宝也不含糊，直接将面倒在他头上。满地红在蔡家干了许多年，手艺也学得差不多了。可他是个有野心的，不甘愿只当奴仆，内心总打着翻身做主人的算盘。
满地红在这宅子里呆了十几年，都没能喝上一口主家的上等茶，怎么牛宝这穷小子一来大东家就如此恩赐呢。
虽然他想尽办法打压牛宝，但这人是个硬骨头，怎么都不低头。让满地红没想到的是，自己还没进一步行动，春枝和牛宝就先自己窝里反了。
与春枝相处期间，牛宝对她渐渐生了情意，情不自禁得画了一幅春枝穿女装的画。春枝见了被深深刺痛。
她已经努力压抑本能，想把自己当成男人了。但牛宝的这幅画简直像在嘲讽她，两人不欢而散。后续，春枝主动来找牛宝却遭到冷遇，两人彻底闹翻。
牛宝跑到春枝住的屋扔了一枚炮。炮炸了，气得春枝浑身颤抖。蔡家规定，宅子里禁止鸣炮，之前便有伙计坏了规矩，被春枝毫不留情得家法处置。
这次，牛宝也破了蔡家风水，坏了百年规矩。春枝虽对牛宝有意，此时也容不得半点情理，即刻便让管家把人拖下去责罚。
牛宝被罚缠大鞭，此刑有些阴毒。就是把鞭炮缠绕在人的身上，再把人吊起来。旁边搁一个火盆，人要是撑不住一低头，鞭炮就会噼啪作响，把那人炸得面目全非。
罚了牛宝，春枝过意不去，赶来将他救下抬了回去。两人间的仇怨看着虽有些可笑，但归根结底还是绕不开蔡家那点封建规矩。
牛宝提醒春枝，她是个女人，可以追求自己的幸福。春枝却被祖上规定所累，没法甩开这枷锁。
牛宝气急，便向封闭的蔡宅甩了一枚响炮，示意都是狗屁规定，人有做自己的权利。但这一行为却让春枝又气又恼，忍自己一个便能保蔡家基业、养活万千依附蔡家的生灵。
春枝认为她的忍受和牺牲是有价值的。牛宝渡黄河离开前，交好之人的一句话点醒了他“要想入蔡家的门，先得会玩炮仗。”
牛宝走后，春枝虽顿感失落，但随着时间的流逝，除了时不时的想念，倒也无甚大碍。近来，春枝开始频繁去附近小镇的爆庄办事。因为她听人说牛宝曾在这里出现过。
不过她一次也没碰到过。就在春枝逐渐失望之际，一只响炮又飞到了蔡家大院的上方，一如当年的情景。春枝欣喜得跑了出去，她知道，是牛宝回来了。
到了院外，一众人站在那里，牛宝身上缠着鞭炮，来了一招漂亮的耍炮仪式。追求不成，牛宝改变了策略。既然他无法把春枝带到蔡家大院之外，那他就自己进来。
离开的这段时间，他苦心学炮，试图得到蔡家人的认可，光明正大的把春枝娶了。春枝激动难耐，跑去找了他。
那晚，两个有情人尽情释放对彼此的思念，在黑暗中颠鸾倒凤。次日，春枝便把束缚她多年的男装狠狠的抛在地上，换上了女子的装束。
一不做二不休，她猛得推开门，扬声对蔡家一众人说道：“我本就是女子，就算不做你们的东家了，也要做回女子。”众人大惊，千方百计要压下这件事，拆散牛宝和春枝。
人们觉得牛宝就是个妖魔，迷惑了东家，想要把大家伙吃饭的碗打在地上。于是，他们带了武器去找牛宝算账。
好在，和牛宝关系很好的流浪儿童把炮扔到院子里，吓退了那些人。另一边，蔡家请了一众妖不妖鬼不鬼的东西，在春枝屋外绕了三天三夜，硬说这是蔡家先祖来劝她回头是岸。
之后，春枝一开房门就见蔡家人齐齐跪在她脚下，大喊“东家”。那一声声“东家”，扰乱了春枝坚定追爱的心，
她知道，这个代表自己身份的东家，怕是会像一根铁链似的，一辈子把她束缚在原地。说来也怪，男婚女嫁本属正常，但在春枝这里却被人们认为是猪油蒙了心，鬼怪上身的不当之事。
说到底，某事正不正常的标准，在于它符不符合被既得利益者塑造出来的观念和文化。蔡家人真的关心春枝的人生幸福吗？
不，他们只在乎蔡家所能产生的收益，他们只想维护内心所信仰的封建文化。春枝穿回男装，含泪告别牛宝，牛宝却始终不肯放弃。
即便期间有背着包袱离开的时候，但他还是为了对春枝的爱再次归来。蔡家长老聚众商议过后决定，与其和春枝拗着，让她管事管不到心思上，不如干脆选个靠谱的人入赘蔡家，延续香火。
老管家一向看重掌事的满地红，率先替他上了提亲贴。春枝满心焦虑得翻着各方呈上来的帖子，终于等到了牛宝的。
按祖上规矩，要举行一个比炮大会，让周围人看看提亲者的本事。谁赢，春枝就嫁给谁。比炮即为玩炮仗技术的对比，谁炮仗玩得溜谁就赢。
春枝跪在祖宗的牌位边，心中忧伤难耐。比炮十分危险，一不小心人就给废了。当年父亲就是因为比炮受了伤，变成了太监，生不出弟弟。这才到了后继无人的地步，后悔终身。
说到底，再怎么渴望婚恋自由，还得乖乖走进那个古老的制度。这次，和牛宝竞争的是满地红，他也是玩炮仗多年的老手，形势至此愈发焦灼，两人互不相让。
为了能娶到春枝击败满地红，牛宝不顾危险，竟用双腿夹住炮仗。然而，这比炮的场子注定是春枝和牛宝爱情的终结场了。
一声巨响后，牛宝人废了，被抬走。春枝也坐在喜庆的轿子里，按祖上规矩嫁给了满地红。
迎亲那天，牛宝躺在床上，听着外面喜庆的鞭炮声，泪流满面。春心萌动，激情碰撞，都已过去。春枝站在深宅大院，挺着肚子，无悲无喜。
她抗争过，失败了。最后困于流言，成了风言风语的主角。所有人都说她肚里的孩子是野种，春枝已经不在乎了。但是，她需要为孩子打算，不能让孩子听到这些话。
山的那边还是山，为自由反抗过后，还是深陷牢笼逃脱不得。不管采取什么办法，那压迫人的大山永远都会横亘在你的面前。
春枝和牛宝追求过爱情，可惜封建制度和社会上压抑人性的观念阻挡了他们。当你奔向自由的时候，那不合理的人和事，仍然会千方百计的将你拉回曾经的轨道，这才是最大的悲剧。
1994年上映的《炮打双灯》在国内外获奖无数，在欧洲更是成为爆款，但豆瓣评分人数仅有2000人。
这也许和当年没在中国上映有关吧。另外，影片中宁静的演技也可谓是她从影以来的巅峰了。