世界杯第二个比赛日，北京时间今天凌晨3点，“红龙军团”威尔士队迎来首秀，以1比1战平美国队。

对许多人来说，威尔士不是“熟面孔”。的确，距离他们上一次踏进世界杯决赛圈，已经间隔几代人的记忆。

时隔64年，威尔士队为何能够重返世界杯？这支球队所处的是怎样的区域？小组赛与英格兰队“狭路相逢”，究竟会擦出怎样的火花？让我们一起走进。

威尔士旗与足球。图源视觉中国

“红龙军团”VS“三狮军团”

科普一个“热知识”：英国是现代足球的起源国，世界杯赛事却没有英国队。

每逢欧洲杯、世界杯预选赛，英国都有四支球队征战，分别是英格兰队、苏格兰队、威尔士队和北爱尔兰队。本届世界杯决赛圈，英格兰队和威尔士队一同征战，且巧合地都分在B组。

整个英国分成四支球队，与它作为联邦制国家形成的历史密切相关。那么从古至今，威尔士在英国地理政治社会中扮演了怎样的角色？威尔士与英格兰之间，又怎样的“恩怨情仇”？

英国地图。图源视觉中国

因自然条件差异，大不列颠岛天然分割为三个区域——北部被高原、山地覆盖，是苏格兰；南部以平原、丘陵为主，是英格兰；英格兰西侧又有一小块山地突起，则是威尔士。

三大区域中，威尔士是面积最小的一个，它占全英面积不到1/10，几乎全境覆盖山地。时至今日，威尔士的人口也不过300万，仅占全英人口的5%。这里的绵羊数量却超过1000万只，是个羊比人多的地方。

威尔士山区农场的绵羊和羊羔。图源视觉中国

天然分割的三大区域，形成了三个不同的王国。三者之间攻伐不休，长达数百年。

其中，英格兰与威尔士的历史恩怨可追溯至公元3世纪。当时，居住在欧洲大陆的盎格鲁-撒克逊人跨海袭击并占据土地肥沃的英格兰，让原本居住于此的不列颠人被迫退入山地纵横的威尔士。自此，双方开启一段纠葛千年的纷争历史。

威尔士甚至流传这么一个传说：有一天，魔法师梅林看见红龙和白龙在厮杀。红龙象征威尔士人，白龙象征撒克逊人。最终，红龙战胜白龙，保佑威尔士人击退了撒克逊人。

今天，英格兰和威尔士实现联合，但足球场上仍延续“相爱相杀”传统。2016年欧洲杯，威尔士队打入第二个进球后，看台上的威尔士球迷开始高唱“Are you watching, are you watching, are you watching England”（英格兰你们在看吗），以此讽刺他们的“邻居”。

此前的世界杯和欧洲杯比赛之中，威尔士队对阵英格兰队战绩是1平9负。11月30日，卡塔尔世界杯上，“红龙军团”威尔士将与“三狮军团”英格兰再次交手，又会上演怎样的结局？

64年圆梦之旅

1958年，威尔士队的身影第一次出现在世界杯赛场，迎来全新时代。但人们不会想到，“红龙军团”再次与世界杯联系在一起，竟然经过了六十余年。

64年间，威尔士曾有3次机会，非常接近晋级世界杯正赛，却都因为点球最终与世界杯“擦肩而过”。

最令人哭笑不得的一次，是在1978年世预赛上。与苏格兰的关键一战中，主裁判把苏格兰球员乔丹的手球犯规看成了威尔士球员的手臂，判给苏格兰一个点球。彼时，还没慢镜头重放，也没有VR技术，苏格兰靠点球取胜后晋级，威尔士遗憾回家。

足球比赛中的罚点球。图源 视觉中国

扭转威尔士被当做“强队进球提款机”局面，球星贝尔功不可没。因长相酷似齐天大圣孙悟空，贝尔被中国球迷亲切称为“大圣”。更重要的是，和齐天大圣能腾云驾雾一样，贝尔有着超乎常人的速度。那个“把球传给3秒后的自己”的精彩进球，也已成为足球迷们津津乐道的名场面。

自2006年首次代表威尔士出战以来，贝尔在队内始终扮演举足轻重的角色，也是球队获得2016年欧洲杯四强，以及此次重返世界杯的最大功臣。历史性重返世界杯之后，“红龙军团”的目标，显然不是打完3场小组赛就下班。他们的表现，值得期待。

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#今年世界杯，威尔士队和英格兰队，你更看好谁？#

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