下图的这个图案大家都认识，白色背景上一个血红的日轮，这就是现代日本国的国旗——日章旗。

这个异常简洁的图案，日本人习惯把它称之为日之丸旗，而我们中国人则通常称之为太阳旗，老一辈的经历过抗战的中国人可能还会用一个略带贬义的词来称呼它——膏药旗。

读者或许注意到上一段国旗前的那个定语——现代日本国，太阳旗不是一直是日本国的国旗吗？不是。

直到21年前的1999年8月9日，太阳旗才被第一次正式定为日本国国旗。

为什么这么晚呢？

在二战之前，虽然日本的官厅和学校常常悬挂太阳旗，但是并没有法制化，日本人对把太阳旗正式定为国旗并不上心。

二战之后，日本人上心了，但是国旗法案迟迟得不到通过，一拖就拖了五十多年。

为什么五十多年的时间里通不过呢？因为包括日本人在内的大多数人认为这面太阳旗已经成了日本军国主义的象征，或者说，它就是二战时日本军队的非正式的军旗。

1882年，在日本以天皇名义发布《军人敕谕》中，以“忠”为本的武士道成为了军人的精神支柱，太阳旗也就成为了武士道精神的象征。国人对此应该比较了解，我们总可以在影视剧中看到写有“武运长久”的太阳旗。

甲午战争中，日俄战争中，一战中，常常可以看到日军扛着太阳旗的身影，这时，我们已经看到太阳旗与日军的紧密结合。

在二战中，日军打着太阳旗对东亚、东南亚以及太平洋地区进行狂暴的战争，犯下骇人的罪行，不可避免的，太阳旗也就与这样的罪行联系在了一起，在善良的人们眼里，太阳旗就是日本军队侵略的象征，由于日本军队没有统一的军旗，太阳旗实际上就扮演着日本军旗的角色。

在相当多的博物馆中，我们都可以看到太阳旗被称为日本的军旗。而现在被很多读者老爷认为是日本正式军旗的旭日旗，其实是日本的陆海军旗，或许读者老爷会有些困惑，龙马君用中国现在的军旗制度作个对比就明白了。

太阳旗就相当于我国的八一旗，这是代表着整个军队的军旗。日轮在正中的旭日旗是日本二战时期的“陆军御国旗”，相当于我们的陆军旗。日轮偏向左侧的旭日旗是日本二战时期的海军旗，也就相当于我们的海军军旗。

在战败投降之前，军国主义者认为军国一体，作为军队象征的太阳旗自然也就是国家的象征，大概也就是这个原因，他们反对将太阳旗单独定为国旗。

战败之后，随着对日本军队的整肃，太阳旗受到严格限制，日本任何机关悬挂太阳旗需要得到占领军司令部的特别批准。

然而好景不长，随着国际形势的转变，美国对日本的管控逐渐放松，作为日本军国主义象征的太阳旗开始允许被作为非正式国旗使用。

在1964年的东京奥运会上，利用这次体育盛会的机会，太阳旗在全世界面前被作为日本国旗使用。这既未经过日本国会批准，也未征求公众意见，激起了经历过二战苦痛的日本国民的强烈不满。

1990年，日本文部省作出硬性规定，日本中小学必须在开学和毕业典礼上升太阳旗，三年之后，自民党正式提出国旗法案，要将太阳旗正式定为国旗，但遭到否决。

到了1999年，广岛县县立世罗高中发生了戏剧性的自杀事件，广岛县的教育委员会向各公立学校校长下达行政命令，要求在3月1日的开学典礼上必须升太阳旗并齐唱《君之代》，这一决定遭到了世罗高中师生的联合抵制，由于太阳旗和《君之代》不是正式的国旗国歌，这位校长无法说服抵制的师生，又担心受到教育委员会的处分，苦恼之下，竟然自杀。

这一事件激起了日本国民对国旗国歌问题的关注，趁着这次机会，当时的小渊惠三内阁趁机再次提出国旗国歌法案，终于获得通过。

在法案的推动过程中，曾遭受日军侵略的亚洲诸国纷纷表示忧虑，担心日本军国主义再次复活。

上千名日本民众在国会外抗议示威，当国旗国歌法案获得通过的消息传出后，一名日本男子当众用打火机点燃了一面太阳旗，并将其置于地面用力踩踏。一个曾在开学典礼上当众扯下太阳旗的日本高中教师向媒体喊话：“太阳旗和《君之代》都是战争的象征。”

从历史上来看，把太阳旗作为日本国旗是有些勉强的，在1999年之前，太阳旗从来没成为过日本的正式国旗，相反，它更多时候是日本军国主义的象征。在战败之后的三十多年里，即使是日本民众，对此都是有深刻认识的，也因为这个原因，以太阳旗为国旗的法案一直得不到通过。

然而，仅仅几十年之后，我们很多中国人都把太阳旗当成了日本一直以来的国旗，甚至有人还以国旗和军旗来区分二战时候的太阳旗和旭日旗，只能感叹，这个世界变化得太快了。

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