上世纪60年代，苏联在航天领域一度领跑，但屡战屡败的美国也追赶上来，让苏联备感压力。
联盟1号飞船诞生后，故障数量达203种，但苏联人硬是凭着战斗民族的冒险精神，将飞船强行送上太空。
俄罗斯继承苏联的航天技术以来，联盟号飞船更新迭代，返回速度也越来越快，通常仅需要3-4个小时就能到达地面。
我国的神舟13号载人飞船返回时，花费了9个小时，使用了快速返回技术，比神舟12号返回时间缩短了三分之二，但相比俄罗斯飞船还是不够快。
近期联盟MS-22号返回地球时，更是突破纪录，一路火花带闪电地急速飞落，整个过程仅不到2个小时，为何差距会这么大？
彪悍而大胆的“联盟号”
1966年1月，苏联总设计师科罗廖夫病逝，联盟号的研制进展遇到了前所未有的困难。
在载人飞船升空前，联盟号进行了两次无人测试。
一次因失去控制而自毁，另一次飞船在发射台爆炸，发射塔也炸毁了，这时美国双子座发射成功，苏联人更加着急上火。
主发射台损毁后要检修6个月，苏联人决定把发射场转移到2号场区，但转运中由于机台出轨，不得不对整条铁轨进行检修。
1967年2月，经历了重重困难后，第三艘飞船终于在凛冽的寒风中，被安放在发射台上。
2月6日，发射前的4个小时，飞船遇到了技术故障无法发射，经研究当地天气恶劣，不利于飞船运行。
当很多人认为发射计划会遭到搁置时，战斗民族的工程师们在第二天就做出了大胆决定，强行把飞船推向了太空，这时当地气温达到零下22度，每小时80公里的强风呼啸而过……
飞船强行入轨后，由于推进器和电池阵列等故障，不得不提前返回，返回舱偏移了510公里，防热底座也被烧穿。
虽然技术不太成熟，但苏联专家们几乎都认为下次可以直接载人飞行，只有一位名叫普鲁德尼科夫的专家表示反对，建议增加无人测试次数。
1967年，是十月革命胜利50周年，苏联人急不可耐，无论如何都要发射飞船。
尽管“联盟1号”记录在案的故障数量高达203种，但他们依然要把飞船送上太空。
之前苏联曾有过载人飞船的经历，但联盟1号的体型和技术完全不一样。
宇航员科马洛夫载着飞船进入轨道后，就遇到了一系列问题，飞行到第2圈时，发现太阳电池站无法正常打开，导致飞船供电不足。
飞行到第5圈后，发现无线电短波发射机失控，飞船姿态控制系统也有问题，无法操纵推进器手动转动飞船……
科马洛夫驾着飞船进入轨道绕行了10圈，期间一直在试图排除故障，累得筋疲力尽，不得不要求睡上一觉。
让人难以置信的是，联盟1号还在太空中“经历磨难”，国家委员会专家们已经在计划“联盟2号”的发射任务了。
航天专家们有个大胆的想法，打算发射“联盟2号”和“联盟1号”对接，让联盟2号的宇航员出舱活动，帮忙把故障飞船的太阳板打开，顺带把故障飞船的宇航员接回来。
由于出舱活动有些复杂，联盟2号需要3名宇航员打配合。
但返回舱又坐不下4个人，这个计划只能搁浅，意味着“联盟1号”要冒着巨大风险返回地球。
科马洛夫飞行到17圈后，尝试打开自动返回装置，但调整姿势失败，直到飞行到19圈时，使用手动返回操作成功。
但是返回舱冲破大气层后，打开降落伞时遇到了问题，地面上的工作人员听到科马洛夫喊道：“降落伞打开失败！”
由于返回舱姿态不稳定，降落伞绳索缠绕在一起，主降落伞打开失败后，科马洛夫试图打开副降落伞，但是也失败了。
返回舱以每小时150公里的速度急速降落，如一团火球冲向地面，发出巨大的爆炸声，救援人员赶到现场时，残骸还在燃烧。
1967年4月，苏联为科马洛夫举行了隆重的葬礼，15万民众自发为他送行，安葬在隔离姆林宫的红墙下。
其实，科马洛夫早就知道这次飞行不安全，他曾说：“如果我不执行飞行任务，替补加加林就会替我去冒险，我有责任照顾好队友。”
科马洛夫是技术十分精湛的宇航员，在太空处理了那么多故障，没想到却因降落伞的问题而丧生，而他的队友加加林，也在一年多后的飞行任务中遇难。
飞船返回舱进入大气层之前，通常要绕地球飞行，联盟1号飞了整整19圈，为何需要绕这么多圈？
神舟13号返回时间和联盟号的差距
从太空返回的飞船，就像一名快速奔跑的滑艇运动员，滑水艇在水上快速移动，需要精确把握跳落滑艇的时机，早一步晚一步都会落水。
飞船在太空中时，不断沿着圆形轨道循环运动，而脚下的地球也不停在转动，需要等待合适的时机才能降落。
神舟飞船等到时机成熟时，慢慢降低轨道，跳向地面预定的着陆场。
2022年5月，我国神舟13号返回舱成功着陆，翟志刚首先出舱后，王亚平和叶光富也随后顺利出舱，将进行三个月的康复训练。
三人出仓时神态非常轻松，并微笑着朝人们挥手示意，健康状况也很好。
神舟13号离开空间站，抵达东风着陆场，直线距离400公里，花费了大约9小时。
我国神舟12号返回时用了28小时左右，途中还进行了径向对接测试的特殊任务，除去执行任务的4.5个小时，花费了不到24小时。
而神舟13号总体缩短了三分之二的时间，主要原因在于使用了快速返回技术。
飞船离开空间站，飞出太空预定轨道，将返回舱和轨道舱分离掉落到地球上，大约只需要一个多小时，多数时间花在了宇宙轨迹和地面轨迹的等待上。
要实现快速返回，需要依赖两个技术，精确定位返回点，控制落地速度。
飞船跳落飞行期间，会从西南方向再到东北方向绕地球重复转圈圈，运行轨迹呈S型曲线，绕地球一圈大约只要1.5小时。
同时地球也在不停自转，飞船每次飞的运行轨曲线不断偏移叠加，如同数学中的正弦抛物线，把运行轨迹连接起来，能组成奇妙的花纹。
飞船运行到回落区后上方时，要求位置的圆心和落点合适，这时飞船开始变轨，航天员们及时降低轨道高度，将轨道舱和返回舱分离。
返回舱呼啸着冲破大气层，化作一颗优雅美丽的流星，快速被投送到地球上。
返回舱的速度非常快，为了防止落点偏移，科学家们特意在舱体上安装了喷气发动机，可以在顺时针和逆时针两个方向转动，改变返回舱的升力大小和方向。
神舟12号绕地球11圈后返回，而神舟13号则绕行了5圈，也是我国首次尝试快速返回，风险也随之增加，很多国人为宇航员们捏了一把汗。
在许多科研人员的精心保护下，精确把控速度、温度和精度，使航天员们稳稳落地，安全回家。
同期2个月前，一名美国宇航员搭乘俄罗斯联盟号飞船，和2名俄罗斯宇航员一起返回了地球。
自从美国航天飞机项目结束后，俄罗斯已向美国航天局提供了近9年“顺风车业务”，美国要花费几千万美元买一张船票。
此次联盟号着陆精度达到28公里，在哈萨克斯坦草原上，有13个区域可以提供飞船着陆点，飞船全程大约用了4个小时，相当只绕地球2-3圈。
神舟13号飞船绕地球5圈，也说明有5次机会返回时间点，随着技术不断改进，以后绕地球2到3圈也可以启动返回制动，慢慢缩短时间。
两国的飞船从空间站脱离后，联盟号飞船需要56分钟着陆，我国的神舟飞船需要48分钟，比联盟号节省7至8分钟。
航天器史上最快返回速度
由于俄罗斯的航天飞船偶有故障发生，美国人也试图寻找更实惠又安全的航天途径，搭乘马斯克公司的太空飞船来接替联盟号。
航天飞船由数十万甚至上百万个元器件组成，一旦发生故障，在太空中难以修理，会带来意想不到的灾难。
1971年，苏联联盟11号飞船返回地球途中，轨道舱和返回舱分离时，爆炸螺栓出现异常，舱门密封设备损坏，返回舱内的空气极速泄露，其他所有流程没有任何问题，但返回舱落向地面，救援人员打开舱门时，发现3名航天员已遇难。
俄罗斯的航天技术继承自苏联，比我国早了几十年，联盟号经过多代更替，返回速度越来越快，达到了一气呵成的境界。
2022年12月，俄罗斯联盟MS-22号飞船遇到微流星撞击，太阳翼出现了0.8毫米的小孔，飞船上的冷却液快速喷射泄露，舱内温度快速升高到50度，紧急接入空间站的冷气后，降到了30度。
飞船受损的位置在推进舱，极有可能使发动机在返回时过热关机，俄罗斯不得不提前发射MS-23号飞船将宇航员从太空中接回，返回计划重新安排，3名宇航员要在太空中加班6个月。
仅仅一个小孔，导致整艘飞船几乎全报废，俄罗斯航天局损失惨重，航天专家们决定用旧飞船带回物资和航天设备，多少能挽回一些损失。
2023年3月，漏气的联盟MS-22返回舱冲破大气层后，采用无人驾驶模式返回地球。
这次飞行仅用了1小时48分，创造了史上最快航天器返回记录。
由于返回舱里没有宇航员，飞行更加“放飞自我”，不用考虑返回舱和地面的冲击力，不考虑舱内温度，不管重力过载，只围绕地球飞了一圈，就“急吼吼”地冲进大气层。
返回舱掉落后，及时打开降落伞，期间还盘旋着几架直升机巡航，落地后舱内温度在50度左右，舱体呈乌黑烤焦状态，完全失去载人能力。
此次联盟号的返回流程，如同跳水运动员不做任何热身和预备动作，直接跳入水中，全程主打一个快准狠。
联盟号从第一代载人飞船开始，经历了重重考验，返回速度不断提升，体现了战斗民族彪悍大胆的一面，也带着惨痛的悲壮感。
俄罗斯飞船返回技术比我国更加成熟，所以两者在返回时间上有明显的差距，但速度也不是越快越好，要在安全和速度上权衡利弊，保证宇航员的安全万无一失。
我国航天技术经过多年创新和尝试，与各国宇航员们一起逐梦九天，相信在不久的将来，经过不断追赶超越，我国航天事业会更加波澜壮阔。
参考资料：
《军事文摘》：神舟13号返回舱安全着陆 2022-06-15
《看看新闻》：美国宇航员乘坐俄罗斯“联盟号”返回地球 2022-03-31