今年北京冬奥会的开幕式上,最受瞩目的可能就是那“雪花”形主火炬台,其采用96块小雪花形态和6块橄榄枝形态的LED双面屏组成,内有55万余颗LED灯珠,每一颗灯珠都由驱动芯片的单一信道独立控制。主火炬台被点亮的一瞬间,相信也是给观众留下了深刻的印象,而这一切的背后离不开国产屏幕面板厂商——京东方。
除了这次冬奥会大展身手让京东方有了更多“路人缘”,近期发布的OPPO Find X5系列、荣耀Magic4系列都是有采用京东方柔性OLED屏幕,也让更多消费者开始知道京东方。那么京东方是如何成为全球第一的液晶面板厂商?
创立十年,填补国内显示产业空白
京东方创立于1993年,当时还不叫做京东方,而是叫做北京东方电子集团股份有限公司。新进入到一个很有技术门槛的屏幕行业,京东方开始积极和当时日本拥有较为先进的公司成立合资公司,以发展与当时热门的CRT配套的精密零件与材料业务。但彼时TFT-LCD作为全新的显示技术在日韩已逐步进入产业化阶段,继续做CRT不免就要落后竞争对手。同年京东方成立了平板显示TFT-LCD项目预研小组,跟踪研究TFT、PDP、FED等显示技术,最终京东方选对了方向,明确“进军液晶显示领域”的战略方向。
1997年,京东方与台湾冠捷科技合资成立了北京东方冠捷电子有限公司,持股52%,并且取得了非常不错的市场表现,京东方也在深圳交易所成功上市。但进军到液晶显示领域,京东方还有太多困难要面对,毕竟日韩企业领跑了二三十年,已经形成了技术专利壁垒,中国企业想要进入这个行业,收购很明显是最快、最有效的方法。
巧合的是,受1997年亚洲金融危机影响,韩国现代半导体株式会社现金短缺,不得不对公司结构进行调整。对于韩国现代半导体株式会社来说,其TFT-LCD产业当时正面临着低回报与高投入的窘境,而其半导体芯片业务是绝对不能被出售的,所以TFT-LCD业务只能被摆上了交易市场。
但京东方收购韩国现代的TFT-LCD的过程也并不是一帆风顺。当时台湾剑度主动找到京东方,希望能够合作一起收购韩国现代的TFT-LCD业务,京东方当时也同意并且签署了合作意向书,但是在后续股权的分配上,京东方与剑度始终达不成共识,最后京东方宣布退出此次收购。不过剑度也没有落到好下场,因无足够资金支付收购,剑度最终也没有收购成功。之后鸿海集团也向现代抛去橄榄枝,但几经波折最终也未成功。
受两次收购失败以及当时液晶显示市场不景气的影响,韩国现代的TFT-LCD业务资产缩水越来越严重,对韩国现代来说,TFT-LCD业务更像是一块烫手的山芋。而京东方在剑度、鸿海先后提出收购时,也开始在韩国设立子公司以方便收购韩国现代的TFT-LCD业务。最后京东方也确实挺身而出,2003年京东方宣布以3.8亿美元收购韩国现代TFT-LCD业务、相关专利及团队。当然,这收购的过程也不是一帆风顺,比如韩国外债银行一开始拒绝为京东方的收购提供融资。但最终尘埃落定,京东方完成了其企业历史上最重要的一次收购。
创立十年,京东方通过收购获得了进入TFT-LCD领域的门票。随后京东方开始紧锣密鼓地投建,同年京东方北京第5代TFT-LCD生产线正式投建,这是中国内地收条依靠自主建设的显示生产线,填补了国内TFT-LCD显示产业的空白。京东方收购韩国现代TFT-LCD业务也被中国社会科学院全球并购研究中心评委“2003年中国十大并购事件”之一。
在亏损中扩产引争议
虽然京东方通过收购正式进入了TFT-LCD领域,但竞争激烈的市场显然对这位新玩家并不够友好。在京东方开始投建TFT-LCD产线的第二年,主流17英寸液晶面板的价格大幅回落,虽然京东方北京第5代线在2005年开始实现量产,但那一年京东方也进入到亏损的状态。2006年,京东方实现了产能扩产30%以上,但仍然处于亏损状态。
2008年金融危机爆发,京东方毅然决然决定投建京东方成都第4.5代TFT-LCD生产线,2009年京东方继续扩产,先是在合肥投建第6代TFT-LCD生产线,随后又在北京亦庄投建中国内地首条8.5代TFT-LCD生产线。但接连扩充产线仍然没有让京东方摆脱亏损的状态,2010年,京东方实现营业收入80.3亿元,同比增长28.4%,但净亏损也达到了20.9亿元。作为最有希望打破国外高端屏幕技术垄断的那一个企业,京东方能够一边亏损一边扩产,自然离不开国家的支持。但是持续的投入不见回报,持续的亏损消息也曾一度让京东方遭受到外界的各种质疑。
虽然一直亏损,但京东方在亏损的这几年也不断研发投入,填补了国内中大尺寸液晶电视显示屏制造的空白。当时国内电视行业还处在“缺芯少屏”的状态,我国大尺寸液晶电视显示屏还高度依赖进口,京东方8.5代TFT-LCD生产线为国内彩电行业解决了燃眉之急,对我国液晶显示产业的自主创新也有很重要的促进作用。
全球第一也在OLED市场面临新的挑战
从2012年开始,京东方开始实现正向盈利,随后得益于智能手机、平板等行业的快速发展,京东方的市场表现也越来越好。全球市场调研机构Omdia数据显示,2014年,京东方智能手机显示屏、平板电脑显示屏市占率全球第一。2015年,京东方投建成都第6代柔性AMOLED生产线,这也是中国内地首条柔性AMOLED生产线。IHS及群智咨询2017年1月报告,京东方大尺寸液晶面板出货量、中小尺寸液晶面板出货量均居全球第一。
经过这些年的发展,京东方在液晶面板行业的霸主地位无人可及,但现在的京东方也面临很多新的危机与挑战。首先液晶面板的价格逐年在下降,在不久的未来被替代也是板上钉钉的事情。而在新兴的OLED市场中,京东方也要面临两个强大的对手——三星与LG。
三星在2000年便成立OLED项目组,在京东方收购TFT-LCD业务的同年便成立了OLED事业部,得益于自身强大的抗风险能力以及三星手机部门的支持,三星持续不断地投入也最终让其在手机OLED屏幕市场一家独大。根据CINNO Research的数据,2021年三星显示在AMOLED智能手机面板的市场份额达到72.3%,而虽然京东方排名第二,也拥有8.9%的市场份额,但与三星的差距还是非常大。
在OLED电视面板领域,韩国的LG占据了绝对的主导地位,特别是大尺寸OLED电视面板市场。据CINNO Research报道,LGD在去年共销售了800万片大尺寸OLED面板,今年LGD计划出货1000万台以上OLED电视面板。
不过话说回来,目前京东方也不是一点优势都没有。首先在手机OLED屏幕市场中,京东方已经成功打入苹果的iPhone 13供应链,而国产手机厂商也先后在旗舰手机中开始采用京东方提供的OLED屏幕,这证明京东方的OLED屏幕表现已经在很大程度上向三星看齐。三星的OLED屏幕虽然通常有更好的表现,经常能够首发一些显示技术,但是屏幕的价格也更贵,这也是苹果与一众国产手机厂商选择与京东方合作的原因之一。
京东方未来想要在OLED市场有更多突破,除了要靠京东方自身的努力,国内OLED上游供应链生态,比如有机发光材料、IC等相关领域的发展也是至关重要。但从一穷二白到成为行业龙头,京东方早已有过经验。我们也期待京东方在OLED面板市场中逆袭三星,重现辉煌!