唐朝诗人王昌龄写过一首名诗，其中有两句：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”龙城飞将到底指的是谁？人们有不同的看法。有人认为，龙城飞将是指李广。然而，龙城是匈奴祭天圣地，李广从没有到过那里，与龙城没有关系。只有卫青，率军长途奔袭，捣毁龙城。所以，龙城飞将应该是指卫青。

《汉书》记载，卫青本来姓郑，父亲叫郑季，是河东平阳人。平阳在今山西临汾市西南一带。郑季担任县吏，曾在汉武帝姐姐平阳公主家里当差，与府上的奴婢卫媪私通，生下了卫青。

卫媪是个传奇人物，虽然史书没有留下她的名字，只知道她丈夫姓卫，人们称她卫媪，可她生了三个有名的女儿。长女卫君孺，嫁给了九卿之一的高官公孙贺；二女卫少儿，与一个姓霍的私通，生下了大名鼎鼎的霍去病；三女卫子夫更厉害，成了汉武帝第二任皇后。卫媪还生了四个儿子：卫长君、卫青、卫步和卫广。所以，有人戏言说，卫媪是历史上最厉害的奴婢。

郑季当差结束后回去了，他家里有老婆孩子。卫青小时候回到父亲家里，但后母及后母的儿子们，并不把他当作家人看待，而是作为奴隶使唤。卫青小小年纪就去放羊，经常挨打受骂，童年生活十分不幸。

有一次，有人给卫青相面，说他是贵人之命，命该封侯。卫青根本不信，苦笑着说：“奴婢生的儿子，不被打骂就很知足了，怎么会有封侯那样的美事啊？”卫青小时候受的苦难，其实是一笔财富，这对于他的性格养成以及成就大业，是有帮助的。人们常说，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，说的就是这个道理。

卫青长大以后，又回到平阳公主家里，当了骑奴。这个时候，卫青的三姐卫子夫，有幸被汉武帝看中，入宫做了嫔妃，后来得到宠爱。卫青也时来运转，到建章宫当差。卫青十分珍惜这个机会，工作兢兢业业，与同僚关系也处得很好。

不料，一场意外之祸悄然逼近。由于汉武帝宠爱卫子夫，引起皇后陈阿娇和她母亲刘嫖的极大不满，她们不敢对卫子夫下手，就派人抓走了卫青，想杀他泄愤。幸亏同僚公孙敖得到消息，急忙带人把卫青抢了回来。 汉武帝知道了这事，对刘嫖母女十分不满，但不便问罪，于是就赏赐厚待卫青，几天内赏赐达千金之多，同时提拔卫青担任侍中，公孙敖也因此得到汉武帝信任。这真是因祸得福啊！

卫青做了侍中，从此跟随皇帝左右，一起听闻朝政。卫青谨慎稳重，聪明智慧，汉武帝越来越喜欢他，后来提拔他为太中大夫，掌管朝政议论，俸禄千石。就这样，卫青在汉武帝身边干了十年，深得武帝信任。

 

公元前129年，卫青迎来人生中的重大转折。汉武帝四路出兵，反击匈奴。那三路或者无功而返，或者损兵折将，甚至全军覆没。只有卫青，看准战机，长途奔袭，直捣龙城，首战告捷。

有人说那是卫青运气好，那么后来，卫青连续七战七捷，几乎没有打过败仗，这能靠运气吗？卫青靠的是对敌情的全面分析，对战局的准确把握，对战术的灵活运用。卫青是一位出色的军事谋略家和战术指挥家。

卫青一战成名之后，大展军事才能，屡立奇功。在河南战役中，他采取迂回侧击战术，先北后西，绕到匈奴背后，迅速占领战略要地，切断敌人之间的联系，然后飞兵南下，大败匈奴，夺取了整个河套地区。

在漠南战役中，卫青出其不意，夜袭右贤王，俘虏匈奴一万五千多人。之后，两出定襄，又斩敌近两万人，迫使匈奴从漠南撤到漠北。

在漠北战役中，卫青千里跃进，准确找到匈奴单于驻地，展开决战。战斗中，卫青先用武刚车排成环形营垒，保证自己军队阵脚不乱，然后，命五千精锐骑兵正面攻击，其他部队两冀包抄。匈奴单于阵脚大乱，不知汉军虚实，只得趁夜逃走。卫青抓住时机，连夜追击，沿途追杀匈奴散兵，重创匈奴主力，迫使匈奴远遁西北，再也无力南下骚扰汉界了。

在关键的四大战役中，卫青作为主帅，亲自指挥了三个，皆获胜利。卫青为反击匈奴、保国安民立下了赫赫战功。

卫青作为大将军，治军严格，号令严明。他作战勇敢，常常身先士卒，骑马上下山岗，疾驰如飞。他关心爱护手下将士，安营扎寨时，士兵们都喝上水，他才肯喝；渡河时，所有士兵都渡河完毕，他才过河。皇帝和太后赏给的钱财，他都转手送给手下官兵。因此，卫青在军中威望很高，将士们都乐意为他效力。

在漠南之战后期，将军苏建、赵信率领三千骑兵，突然遭遇匈奴大军，苦战一天，终因寡不敌众，全军覆没。赵信投降了匈奴，苏建只身逃回。当时，卫青刚被任命为大将军。有人建议说：“苏建丢弃部队，罪该当斩。您自出兵以来，从未杀过将领，现在荣升大将军，正好杀了他，以显示大将军的威严。”

卫青十分严肃地说：“我有幸得到皇恩，担任大将军，不怕没有威信，怎么能靠杀人立威呢？我虽然有权斩将，但不敢专权，还是由皇上处理吧。”卫青把苏建装进囚车，交给汉武帝。汉武帝也没有杀他，让苏建用钱赎罪，贬为平民。苏建的儿子，就是著名的北海牧羊的苏武。

卫青虽然居功至伟，但为人谦和低调，待人宽厚，从不居功自傲。卫青消灭匈奴主力之后，汉武帝非常高兴，加封卫青食邑八千七百户，同时封他的三个儿子为侯。

卫青谢绝说：“我军大捷，仰仗的是皇上神武英明，靠的是将士们奋勇杀敌。皇上已经垂恩增加我的食邑，我的儿子尚在襁褓之中，没有功劳，怎么敢领受封爵呢？将士们浴血奋战，应该奖赏他们。”汉武帝很高兴，也很大方，一次封卫青部下十多人为侯。

汉武帝时期，为了抑制相权，强化皇权，实行“中外朝”制度，大将军是中朝官员之首，位居丞相之上。卫青大权在握，位极人臣。苏建曾经劝告卫青，让他养士人门客，以博得好名声。当时养士是一种风气，卫青却拒绝了。他说：“做臣子的，最重要的是忠于皇上，奉法遵职，何必去养士呢？”

随着卫青地位日益尊贵，汉武帝要求群臣见大将军时，行跪拜之礼。群臣都照办了，只有汲黯，不肯跪拜。汲黯是出名的耿直之人，卫青毫不在乎，不仅不生气，反而对汲黯更加尊敬，经常向他请教朝中大事。卫青的宽阔胸怀，受到人们赞扬。

公元前106年，一代名将卫青病逝。史书没有记载他的出生年月，一些学者推断，他死时的年龄应该在45岁—48岁之间。汉武帝为了纪念他的彪炳战功，在自己的陵墓附近，为卫青修建了一座阴山形状的墓冢，以示恩宠。

后人对卫青给予高度评价，唐代追封古代名将64人，宋代追封72人，卫青都名列其中。

卫青的功绩、能力、影响以及所做出的贡献，都大于李广，然而，很多人却是更多地怀念崇敬李广。不少人认为，李广是自己干出来的，而卫青靠的是裙带关系。诚然，卫青入宫是他姐姐卫子夫的原因，可他后来建立的不朽功勋，也是自己干出来的。 有人提出一个观点，认为龙城是指唐代的卢龙城，并不是匈奴祭天圣地。卢龙城曾经是李广练兵的地方，这样李广就与龙城扯上关系了。这种说法也不无道理。

其实，龙城飞将是谁，并不重要。诗歌是文学作品，它表达了人们对于英雄良将的敬仰。所以，现在学校教材的解释是：龙城飞将，是泛指以卫青、李广为代表的一大批抗匈名将。这应该是比较科学的解释，能够被多数人所接受。

卫青是抗击匈奴的主帅，他的外甥霍去病也建立了赫赫战功。尤其令人称奇的是，霍去病不喜欢读兵书，却能够百战百胜。请看《新视角读（汉书）》之四十五，霍去病百战百胜，却不屑于读兵书。