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频闹笑话的印度“光辉”战机,出口前景如何?

 人阅读 | 作者xiaolin | 时间:2024-02-06 10:32

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在2023年迪拜航展上,印度的LCA“光辉”战斗机无疑是一大看点。当然,“光辉”战斗机的看点,不是因为其精彩的飞行表演或是优异的性能,而是因为印度航空工业骄傲的LCA“光辉”战机因故障“趴窝”,连续缺席飞行表演,意外地成了航展上的一大热议话题。

根据印度方面发布的信息,印度空军此次共派出3架LCA“光辉”战斗机赴迪拜参加航展,分别进行静态展示和飞行表演。11月15日,迪拜航展计划安排了印度的“光辉”战机飞行表演,但因为“光辉”战机的机载电子系统连续出现故障,在起飞后不久再次被迫紧急降落,因此被主办方从当天节目列表里剔除。随后在11月16日的表演中,LCA光辉战斗机刚起飞就进入了降落航线,再次出现了故障。此后,又经历一天的飞行表演缺席后,“光辉”战机在航展的最后一天终于没有发生故障,没有空中遇险,也没有出事故,将飞行表演任务执行完毕,总算挽回了一些颜面。

参加迪拜航展的3架“光辉”战机

自豪——背后的曲折和困难

作为印度自主研发的第一款战斗机,印度斯坦航空公司的“光辉”战机被印度政府视为国家自豪和军事实力的象征。然而,这款战机的研发历程却充满了曲折和困难。

“光辉”战机的研发始于1983年,当时印度空军为了应对巴基斯坦的F-16战斗机,急需一种新型的战机来替换老旧的米格-21,于是提出了轻型战斗机(LCA)的计划。印度政府也高度重视这个计划,认为这是实现印度战机国产化的重要一步。然而,由于印度的工业基础薄弱,技术实力不足,管理体制不合理,以及其他各种原因,“光辉”战机的研发进程一直拖延,遇到了无数的障碍和挫折。

经过了近20年的努力,“光辉”战机终于在2001年1月4日才成功首飞。但是,这并不意味着“光辉”战机的研发就成功了。“光辉”战机还需要经过各种测试和验证,以及不断地改进和升级,才能达到战斗机的标准。这又花了印度15年的时间,直到2016年,“光辉”战机才开始正式交付印度空军服役。

但即使如此,“光辉”战机的性能也不尽如人意,发动机和雷达都是从国外采购的,机载武器和弹药也是来自多个国家,可谓“万国造”。

“光辉”MK-1双座型战斗机座舱特写

根据媒体披露的数据显示,“光辉”战斗机在设计过程中邀请法国达索公司作为技术顾问,因此深受法式飞机的影响,采用与“幻影”-2000战斗机相似的大三角翼单发单座设计,机长13.2米、翼展8.2米、最大起飞重量13.5吨、最大挂载能力5.3吨,由1台美国通用电气F404-GE-IN20发动机提供动力,最大飞行速度1.6马赫,最大飞行高度16000米,航程1850千米,不携带副油箱时作战半径约500千米。

目前,“光辉”战斗机有两个版本的型号——MK-1和改进型MK-1A。“光辉”MK-1拥有8个武器外挂点,机载雷达为以色列埃尔塔系统有限公司研制的ELM-2032脉冲多普勒雷达,还能挂载以色列拉斐尔防务系统公司研制的AN/AAQ-28(V)光电瞄准吊舱,使用的空空导弹、空地导弹、反舰导弹等武器以俄制为主。

作为印度首款真正意义上的国产战机,“光辉”MK-1存在不少问题。比如没有高空制氧系统,飞行员每次飞行只能携带氧气瓶供氧,出动一个多小时就得赶紧返航或者降低飞行高度,而且该机的电子战能力和超视距空战性能都偏弱。为提高该型机的作战能力,升级版的“光辉”MK-1A“应运而生”。原型机已在2022年6月20日完成首飞,预计2024年开始量产。

“光辉”MK-1A同样使用通用动力提供的 F404-GE-IN20发动机,飞行品质和挂载能力并没有明显提升,配备武器也没有太大变动,但航电系统则进行了较大升级。该机将搭载以色列埃尔塔系统公司的ELM-2052有源相控阵雷达和ELL-8222WB自我保护干扰吊舱,以及以色列埃尔比特公司研制的头盔显示系统等。“光辉”MK-1A还大量使用复合材料,具备一定的隐身性能,理论上整体性能可以达到四代半战机的水平。

“光辉”MK-1A型战斗机各系统来源

出口——干劲还是有的

当前,在军事战略和预算的双重压力下,轻型战机为各国提供了一种既经济又高效的解决方案。作为全球范围内为数不多的轻型多用途战斗机,在世界空军战机换代的大背景下,印度希望“光辉”MK-1A也能够分得一杯羹。

于是,近年来印度开始在国际市场上积极推销“光辉”战斗机。2016年“光辉”战斗机的身影就出现在巴林航展上,之后在2021年亮相科伦坡进行飞行表演,2022年又参加了新加坡航展,现如今又高调参展迪拜航展。如此频繁出镜,明显是为了给将来的出口造势。

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为提高“光辉”战机的竞争力,印度甚至开启了“价格战”。2021年,当马来西亚空军向全球发出轻型战机采购计划,印度斯坦航空公司就表示已做好招标准备,称其“光辉”战机是目前世界上最便宜的4代战机,整机价格仅4100万美元。除了价格,印度还开出了丰厚的条件,不仅同意“以物换物”的形式采购,甚至还赠送“光辉”战机的修理线以及为马来西亚现有空军战机提供技术服务。印度媒体更是大肆渲染印度“光辉”轻型战斗机已获得了马来西亚的青睐,斩获该笔订单。

进行飞行表演的“光辉”战斗机

不过,马来西亚最后还是选定了工业基础实力更为靠谱的韩国FA-50战机。毕竟,早前美国“防务新闻”网站就分析称,韩国FA-50战机报价虽比“光辉”战机高200万美元,但性能更胜一筹,而且FA-50不仅韩国大量装备,还有好几家国外用户,显然要比连自家都没装备多少的“光辉”更有信服力。

2022年,“光辉”战机“拼出口”的干劲依然十足。为与韩国FA-50、美制二手F-16等共同竞标阿根廷空军的大单,印度斯坦航空公司在2022年9月派出代表团访问了阿根廷。2023年7月,印度媒体还对外“放话”称,阿根廷的国防部长将在访问印度期间签订的军需采购合同,采购15架印度的“光辉”战斗机,共计10.5亿美元,折合单价高达7000万美元。最后,阿根廷防长直到访印结束,自始至终都没有提及过要购买印度“光辉”战机的事情。

虽然直到现在“光辉”也没拿到国外大单,但将“印度之光”推向世界的雄心是显然的。在2023年2月的印度班加罗尔航展上,印度总理莫迪表示,要在2024至2025年,将印度国防出口额度从目前的15亿美元提升到50亿美元。

为给“光辉”战机打气,印度总理莫迪亲自搭乘该机升空

缺陷——不可忽视

然而被寄予厚望的“光辉”战斗机纸面数据虽好看,但在军贸上则短板十分明显。特别是其国产化率很低,现有的“基础版”MK-1型本土率其实只有50%,“升级版”的MK-1A本土化率也只在55%~60%之间,诸多关键子系统都要通过第三方采购,更是导致其成本居高不下。

对于很多买家来说,这么多钱已经可以购买更先进、成熟的战斗机了。而且,“光辉”战斗机服役至今也已7年了,但仍不能大规模装备部队,表明其受到航空工业产能有限。再加上印度空军常年以高事故率、低保障率而著称,更是为其外销战机蒙上了阴影。

可见,在具体军事采购中,性能、成本和可靠性是关键因素,相较于媒体宣传,这些实际因素更能影响市场的反应。因而,竞争力偏弱的“光辉”想现阶段就拿下外贸订单只能说有点心急了。印度还需静下心来,吃透四代半战机的核心技术,努力提高关键子系统的国产化率,再经过多年扎扎实实的沉淀,才可能拿下军贸大单。


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