1977 年，由于 Commodore PET、Apple II 和 Radio Shack TRS-80 的推出，个人电脑革命成为主流。几年内，其他公司也纷纷加入，如电子游戏公司 Atari 推出 Atari 800 PC，Sinclair Research 推出 ZX PC 机型。

在所有这些 PC 出现之前，大多数人都认为 IBM 是计算机硬件和研究领域的领导者，其产品只有房间大小。1977 年后的几年，IBM 决定加入 PC 潮流。

在 42 年前的今天，即 1981 年 8 月 12 日，IBM 推出了 IBM PC。它很快占据了市场主导地位，但 IBM 克隆机（又称"IBM Compatibles"）的兴起导致原产品制造商最终退出了个人电脑市场。

IBM PC 并不是该公司第一次尝试制造不需要一间房间来放置的电脑。1975 年，IBM 推出了 IBM 5100 便携式电脑。

虽然与两年后推出的 PC 相比，它的体积相当庞大，但仍远远小于房间大小的电脑。然而，IBM 5100"个人电脑"的价格仍然很高。根据存储容量的不同，价格在 8975 美元到 19975 美元之间。

在接下来的几年里，IBM 不断推出比 5100 型号更小的电脑。不过，它们都是针对企业的，价格仍然比 20 世纪 70 年代末到 80 年代初其他公司发布的 PC 昂贵得多。

1980 年，IBM 终于决定生产一款真正意义上的个人电脑，既适合家庭使用，也适合办公室使用。IBM 的档案网站称，个人电脑的设计是在公司位于佛罗里达州博卡拉顿的办事处由一个 12 人的小团队完成的，该团队由实验室主任比尔-洛（Bill Lowe）领导。

第一台 IBM PC 在一年内从无到有，从无到有的原因之一是团队使用了第三方公司的零部件。这是 IBM 从未在其老式房间大小的计算机上使用过的。

我们已经讨论过第一台 IBM PC 的幕后团队是如何选择英特尔8088 处理器来运行电脑的。个人电脑的另一个关键部分是它的操作系统。

微软的比尔-盖茨和史蒂夫-鲍尔默去找 IBM，说他们将为他们的 PC 制作操作系统，但微软仍将拥有该操作系统，并有权许可 IBM 以外的其他公司使用。令人惊讶的是，IBM 居然同意了。微软方面只有一个小问题：他们仍然需要开发该操作系统。

他们决定以 5 万美元的价格购买西雅图计算机产品公司 QDOS 的使用权。该操作系统的主要开发者蒂姆-帕特森（Tim Paterson）离开了这家公司，加入了微软。在接下来的几个月里，他和微软的一个团队将新命名的 PC-DOS 与第一台 IBM PC 配合使用。

最终，IBM PC 5150 诞生了，首次定价为 1565 美元。它包括电脑本身、一个单色显示屏和一个键盘。用户可以购买彩色显示器、打印机、软盘驱动器等选件。PC 附带的软件包括 VisiCalc 电子表格程序和 Microsoft Adventure 游戏。

IBM PC 一经推出就大受欢迎，即使与竞争对手相比价格相对较高。Lowendmac.com报道称，PC的销量预计在五年内将达到25万台。但到 1983 年底，销售量却达到了 75 万台。

具有讽刺意味的是，第三方部件的使用，尤其是处理器和操作系统的使用，意味着英特尔公司的 CPU 和微软公司的操作系统（MS-DOS）可以被其他公司用来制造与 IBM 兼容的 PC。

从 1983 年开始，个人电脑市场出现了爆炸式增长。如今，微软和英特尔继续（大部分）主宰着个人电脑行业，而 IBM 早已退出了个人电脑硬件市场、